满唐华彩 第304章

　　杜五郎看得发懵，转头向薛白问道：“你方才在大堂，看到他了。”

　　“身高五尺六寸，脚有些跛，可能是有伤，但他更熟悉环境，姜亥追不到了。”

　　薛白是在三楼厢房的窗边看到那人的，事发时他正在与杜家姐妹商议事情。

　　倒没想到会忽然窜出一个报信者，且这报信者还如此胆小。

　　我刚到洛阳，他当然还不能完全信任我。没关系，想必他还会再来的。

　　“王彦暹不是自杀，不用他说我也能猜到。”杜始道：“我奇怪的是，为何他要来告诉你？他从何推断你有可能为王彦暹翻案？”

　　薛白道：“说明他藏身的地方有消息来源？洛阳城中，怀疑我奉圣谕来查案的，无非那几人。”

　　“还有一种可能。”杜嬗道，“也许他不是来为王彦暹申冤的，也许是来试探你的。”

　　薛白沉吟道：“那就更说明王彦暹的死另有隐情了，否则何必试探我？”

　　“我觉得不是试探。”杜始站到窗边往外看了一眼，道：“若是，不会连你住在哪个厢房都弄错。”

　　“那，这人很可能真的知道一些隐情。”

　　同一个夜里，偃师县。

　　就在县署北面不远处的三官庙巷有一间宅院，三进院，不大不小，拾掇得很有品味。

　　几个漕夫被带进了宅院。

　　“本是不必这么麻烦的……收拾干净。

　　随着这一句吩咐，书房里的所有书卷文书全被丢进了火盆，主屋的床榻被搬开，地上已经干涸的血迹被洗掉。

　　半张纸从火盆里飘了出来，在夜空中打着转，像是带着怨念不愿被烧掉。

　　为首的漕运渠帅一脚踩了上去，之后拾起来看了看，上面大概是一首很长的诗。

　　他倒是识得几个简单的字，随口念了出来。

　　“我求令长，保……下人。

第224章 上任

　　偃师之名来源于武王伐纣，结束了战争，偃干戈，振兵释旅，示天下不复用兵，故起名“偃师”。

　　县城在洛河以北。城墙周长六里八十四步，高三丈，有四个城门，北曰望京门，东曰怀嵩门，西曰瞻洛门，南曰迎仙门。

　　城南的迎仙门正对着洛河，设了码头，称为“迎仙门码头”。

　　河上，从东边来的大漕船运的是粮食、布匹、珍宝，吃水很深，逆流而行，在纤夫们的吆喝声中缓缓而上。

　　一艘客船自西而来，抵达了码头。

　　殷亮负手站在船头，目光逶巡着岸边的人群，漕夫、脚夫、商贾、行人、吏员……最后，他转身向薛白道：“少府，有人来迎你了。”

　　舢板才放下，岸上果然有个汉子大步迎上来，径直向薛白行礼问道：“敢问可是薛县尉当面？

　　“你认得我？”

　　“县尉见笑了，如此人物，别说小小偃师县，全天下也没有几个。”

　　这汉子恭敬赔笑着，自我介绍道：“小人齐丑，乃偃师县的‘捉不良人’的班头，得了令长吩咐，来码头迎接县尉。”

　　薛白递了告身给他看了一眼，问道：“你如何知道我今日会来？”

　　齐丑应道：“昨日府署派人来通传了，让我们将住所先安排妥当。

　　“是哪位官长派人来的？

　　“此事小人自然不知。”

　　“你不知？府署官长如此有心，我却连该感激谁都不知，到时官长问起，是谁的责任？”薛白笑道：“对了，你名叫齐丑？名字好记，怎起得这名？

　　“小人是丑时出生。”

　　齐丑应着，犹豫之后，应道：“小人想起来了，好像是洛阳令周公遣人来了县署，县丞遂让小人安排。

　　薛白道：“我该谢周公。

　　殷亮抚须而笑，心道周铣一个洛阳县令，与偃师尉不过是邻县为官，何必这般热忱？

　　之后便想到，该是因宦官吴怀实的关系，倒也说得通。

　　薛白有心先逛逛偃师县周围，齐丑却一个劲地请他先去安顿，毕竟薛白带了不少家眷。

　　进了迎仙门，先是到了县署东面，文庙边的一座宅院。

　　“县尉请，这是令长特意为你准备的住处，小五进院，当合用。”

　　齐丑笑着引路，直接便招呼手下的差役们搬行李。

　　“都愣着做甚？还不快帮县尉将行李搬进去？”

　　薛白问道：“不知原来的王县尉可是住在此处？”

　　“县尉放心，不敢把王县尉住过的宅子给你住。”

　　“为何？凶宅？

　　齐丑答不出，搓着手赔笑，一副请薛白莫为难他的表情。

　　“那这宅院是？”

　　“赁的，县尉每月的俸禄里扣即可。”

　　殷亮笑问道：“赁价几何？东主又是何人？

　　齐丑道：“这些事，小人岂能知啊。

　　薛白道：“带我去王县尉住宅看看。”

　　齐丑正要拒绝，老凉、姜亥已上前，一左一右将他夹在中间，他亦是强壮汉子，此时莫名却是心中一寒，忙不迭应下了。

　　“王县尉住在三官庙巷，小人带县尉过去。”

　　“多谢。

　　偃师县城算是很繁华的。

　　比长安、洛阳虽不如，却比陕州城还要热闹些。

　　萍白不急着逛县城，随齐丑转进三官庙巷，巷子里第三个宅院便是王彦暹的住所。

　　“没人住了？他的家眷呢？

　　“王县尉的家眷留在并州老家，未曾带来，赴任时身边只有一个随侍多年的随从。”

　　“名叫什么？”

　　“王仪。

　　说着，齐丑推开了大门。

　　薛白吸了吸鼻子，往第二进院走去，直接进了东边厢房，这是一间书房，三面墙都立着多宝搁子，上面摆着砚台、古玩，书案上的笔架挂着十余支毛笔……文书却是一页都没见着。

　　过了一会儿，殷亮过来，低声道：“少府，这边。”

　　到了后院正房，薛白拿了一块树枝掰断，往地上的砖石缝隙里挖出了一点点泥土来。

　　“湿的。”

　　殷亮抬头看了看头上的瓦，道：“没漏雨。

　　“昨夜来洗过了。

　　“看来，王县尉不是畏罪自杀啊。”

　　“此事本就是摆明的。”薛白道：“本以为王彦暹是替罪而死，如今看来，他可能还发现了什么。”

　　“义仓贪墨，赈灾不力，这些也都是明摆着的。”殷亮道，“少府拿他们也没办法？”

　　连他这位幕僚，也不知薛白到底有没有奉圣谕。

　　薛白笑了笑，略过这个问题。

　　“若是不止这些罪状呢？毕竟那些灾民里真有二十多个反贼。”

　　眼下还说不准，除非能拿到凶手。”

　　薛白转头看了看站在门外的齐丑，道：“不是这个班头杀的。”

　　殷亮沉吟道：“按理而言，捉不良帅得是县尉的心腹才是。

　　“齐班头是偃师县人？

　　“是，小人是伊水南边长大的，与玄奘法师是邻居。”

　　“那在王县尉到任前，你已是偃师县的班头了？

　　齐丑警惕了些，笑应道：“是。”

　　“流水的县尉，铁打的捉不良帅？”

　　“县尉见笑了，撤换小人，也就是县尉一句话的事。”

　　“话虽如此。”薛白道：“外来的县尉，到了这数万人的畿县，鱼龙混杂，撤了你，岂不是两眼一摸黑？

　　齐丑道：“小人是县尉的灯笼。”

　　“你与王县尉关系如何？

　　“自是好的。

　　“那他死了，你如何感想？”

　　这话，齐丑又不好答了。

　　日初见，他觉得这位新任县尉未免太过直率，好几次问话都不给人余地。但分寸似乎也还捏在这位新任县尉手里，至少还没有裁撤了他的意思。

　　薛白忽然停下脚步。

　　他们正走在三官庙巷中，老凉、姜亥前后一堵，把齐丑围在中间。

　　“放心，有什么话，出了你口，入得我耳，不会有旁人知道。”

　　“是……都说王县尉能从虞城迁到偃师来，是因为虞城李县令的功劳，王县尉没多大能耐。这两三年来，确也是没能压得住偃师的各种鬼神。”

　　“说说，都有哪些鬼神？”

　　“洛河从县里穿过，漕船一过，带来的利害就太多了。盗贼、商贾、逃犯、漕工，还有外来州县各种权贵，王县尉他死在这些人手里，不奇怪，小人也劝过他，救不了他。

　　“为何不奇怪？

　　“他那人有点不讲理，只说灾民的事，天宝五载冬天，外地的灾民聚到洛阳来，唯独王县尉喊着要开义仓放粮，可他忘了灾民是外地的，义仓粮食却是偃师县百姓的。

　　洛阳县、河南县、含嘉仓都不放，他一人要放，哪有人能同意他？”

　　殷亮道：“每有水旱，以义仓出给，无仓之处，就食它州，此为朝廷规定。”

　　齐丑道：“小人还真知道，这些话县署里哪句没争过。就食它州那是早年的规矩了，义仓法之后，谁没纳粮，谁没和来？‘今日给了他们，来日饿死的就是我们’，这话不是我说的，是所有人说的。也莫怪我们心狠，和采这些年，谁家有余粮？全指着义仓。”

　　薛白问道：“王县尉如何说的。”

　　齐丑想了一会，想起了王彦暹当时的说法。

　　“今日不为灾民挣活路，来日我们受灾谁为我们挣活路？”

　　他显然还未意识到这话里的深意。

　　殷亮问道：“当时灾民有多少？

　　“不少，具体人数小人也不知道。”

　　“据我所知，每逢灾民迁徙，必有鬻卖人口，这买卖都有谁在做？”

　　这话问得齐丑一滞，眼珠子回避了一下，道：“偃师只是小县，先生到洛阳去问吧。”

　　因灾害而鬻卖人口，这是历代都要面临的问题，但看朝廷如何处置。

　　太宗即位之初，天灾连年，山东、关东、关中相继受灾，百姓鬻儿卖女，太宗言：

　　“水旱不调，皆为人君失德，朕德之不修，天当责朕”，乃以太府出钱，替百姓赎子女还其父母。

　　经过高宗、武后两朝诸多时策，人贩奴牙买卖人口的办法已是推陈出新。到了开元年间，朝廷财政疲于赈恤，无奈放任贫下户暂卖子女为“佣力”，以共体时艰。也就是允许以劳役抵债的办法暂时进行人身买卖，若时限内有钱赎身则罢，反之则为奴婢。

　　渐渐地，鬻卖人口已以诡名之法盛行天下，成了合法交易。