血稅 第396章

　　哈蘭迪爾和他的同伴們不追擊，也不抓俘虜，只是以最快的速度射殺所有暴露出來的敵人，將他們從陣地上驅逐出去。

　　只要堅持足夠的時間，迦南的前線執行官就會集結更多的部隊發動反擊，將威脅這個方向的敵人擊退到遠方去，然後留下哨站，等待下一次戰鬥重複之前的步驟。

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第一輪殺戮很快就結束了。

　　“真是平凡又單調的一天，”中隊長布倫在可以短距離通訊的迴音水晶裏嘀咕起來：“這些生物，我是說剛剛被我們成批射倒的獸人、巨魔和半獸人，他們都是地裏撒下種子就能長出來的嗎？殺了一茬又來一茬。”

　　中隊的同伴一片沉寂，大家應該都在休息和更換隱蔽點。

　　布倫中隊長接着說道：“嘿，夥計們，要我說，世界上沒有比弓箭更好的武器了，一個拿着好弓，有足夠弓箭的遊俠可以擊退十幾倍的敵人。”

　　“我認爲，戰爭會朝着這個方向發展：在未來的某個時候，所有人都會遠距離戰鬥，使用某種比弩箭射得更遠更精確的武器，但是方便掌握。這樣一來，所有的戰士都能學着我們遊俠的樣，在很遠的距離上隱蔽，相互廝殺。”

　　“夥計們，我真的很期待那樣的時代啊！”

　　不，你不會期待的。在那個時代，最偉大的狙擊手也抵擋不住一輪炮擊的覆蓋，如果一輪不夠，那就再來一輪。哈蘭迪爾在心裏自言自語。

　　半精靈們好像對中隊長的說法都沒有意見。克哈在迴音裏附和中隊長的說法，布朗則提出了幾個技術問題。

　　“各位遊俠先生，戰鬥纔剛剛開始，敵人的獵兵一會就會上來。”琵洛蒂絲用悅耳而嚴肅的聲音提醒大家不要聽隊長瞎說，趕快檢查一下自己的箭矢儲備，尋找新的掩體，準備迎接敵人的第二輪攻擊。

　　遭到批評的中隊長不說話了，迴音水晶又安靜了下來。僅有七人的小隊在面積很大的戰場上小心移動，藏好自己，做好清理。

　　哈蘭迪爾翻翻小包，準備找點喫的。戰鬥的間隙對他來說不僅是重要的休息時間，也是有限的自由活動時間。一旦戰鬥結束，他很可能重新回到強制睡眠狀態，或是遭到其他限制。

　　這個時候，他突然聽到了一絲細小的動靜。

　　他急忙低頭看，發現有隻灰老鼠揹着一小塊烤餅乾和一根細線趴在他的腳邊。細線上還掛着一塊水晶，可以進行不被監聽和察覺的一對一聯絡。

　　相對於動不動就會失效的迴音通訊來說，有線聯絡非常穩定。一些人類士兵和使魔會被排來專門幹這活，像老鼠一樣穿行於戰場上，埋設不容易被幹擾的通信線路和樞紐。

　　哈蘭迪爾立刻取下烤餅乾和水晶，捏碎了一些給小老鼠作爲報酬。然後，他取下水晶，和細而軟的金屬線一起掛在耳朵上，然後輕叩了兩下。

　　“嚐嚐我的餅乾！”剛剛還很嚴肅的半精靈小姐很開心的對他說：“出發的時候我剛烤好的！”

　　“你怎麼知道我在這個位置？”

　　“我在你的後面，你又不注意後方了吶！從我的位置可以清清楚楚的看到你，哈蘭迪爾，你可要改掉這個習慣，會被敵人從背後迂迴的。”

　　“好好好。”

　　哈蘭迪爾小心的扭頭往後看。遊俠小姐有一頭銀色的長髮和小麥色的皮膚，和荒涼的戰場格格不入。但是她隱藏自己的手段很高明，就算是哈蘭迪爾也找不到她。

　　琵洛蒂絲和大部分不認識自己父母的半精靈不同。他的父親是精靈，母親是人類妾室。由於有了這層關係，她有更多的自由時間，不用像收回櫥櫃的罈罈罐罐那樣時不時休眠。更美妙的是她會更快一些獲得有限公民權，去迦南生活。她住在靠近邊境的軍營裏，有一些閒暇，經常給大家帶來自己烤的餅乾和蛋糕。

　　她的餅乾用麪粉、黃油、雞蛋、蜂蜜烘烤，在手中還微微發熱。也只有在固定的營地裏，琵洛蒂絲才能找到烤箱加熱至200度左右，然後將麪粉加入黃油攪拌，中途加入雞蛋、蜂蜜、香草、杏仁碎和橘皮，不停的攪拌至均勻，再用手揉成麪糰。

　　烤好的麪餅被切成四方形的小塊，琵洛蒂絲還再每塊餅乾的中間壓一個對角十字，用蔓榕樹葉包好，方便分給大家喫。

　　這可不就是蘭巴斯嘛，簡直一模一樣！雖說沒有魔法加持不能增強意志力和延年益壽，但是口感棒極了，而且非常扛得住餓。

　　哈蘭迪爾小心的咬了一口，覺得外皮脆硬中心酥軟，烘烤的杏仁和橘子皮香甜四溢。

　　“怎麼樣？”遊俠小姐小聲問道：“我進行了改良，是不是口感更好了！可惜前線沒有可可醬唉……”不等哈蘭迪爾回答，她就自言自語道：“等我的服役期結束，我要在迦南開一家烘培店。聽說探索者和生產者公民們都是去配給中心喫東西，但是神選和學者還是很喜歡手工製品的。”

　　求你快別說了……哈蘭迪爾想要制止遊俠小姐極其不吉利的發言，卻不知道如何開口。

　　兩個不同的記憶融化在一起，就像是蛋糕和奶油被搗碎擠壓揉成一團那樣讓人難以下嚥。哈蘭迪爾確信自己本應生活在另一個美好的多的世界，名叫洛安，是個對誰都沒有威脅的普通善良市民。

　　因爲偶然的機會，他獲得了一塊看起來很像真的古代石板，上面有着奇怪的紋飾和可以辨識的文字。神祕事件調查局的探員們破門而入的時候，他剛剛按照石板試了試古老的陣法……然後他看到自己飛出來了身體，原來的身體在目瞪口呆的調查員面前化爲灰燼。接着，他穿過深奧玄妙的隧道，從光影與綺麗的景色中飛過，時間在他的身後飛逝，進入了名叫哈蘭迪爾的遊俠。

　　前任“哈蘭迪爾”，可憐的半精靈遊俠用一把精靈風格的戰刃捅進了自己的心臟，唯恐自己不死，還用力攪了攪，把碎肉和血水濺的滿地都是。

　　目睹這血腥的場面，洛安竟然還能冷靜下來摸了摸自己的胸口，發現傷口已經癒合。他的附近是焦黃的大地，遍佈半精靈和獸人、半獸人的屍體。

　　混合了兩份記憶和存在的半精靈大腦一片空白，過了好一會才喃喃低語：“我尋思着，自己穿越了。”

　　他看着滿地血肉模糊的屍體，腦海中滿是含糊的念頭。原本的記憶變得支離破碎，就像是從未整理又被反覆覆寫的硬盤一樣，似乎什麼都記得，又亂糟糟的難以描述。

　　哈蘭迪爾需要時間來重新梳理記憶，也需要材料來輔助自己的思考。但是，他的身份似乎非常特殊，經常被派往前線進行殘酷的戰鬥，戰鬥一結束，他就會被後方來的部隊收容保護，然後強制進入冷凍睡眠，直到下次戰鬥再次爆發。

　　這簡直就是家畜一樣的人生！

　　哈蘭迪爾迫切需要擺脫眼前這被囚禁的狀態，尋找返回自己世界的辦法，至少也要活得像個人。

第2章 湮滅，如你所願

　　哈蘭迪爾對於自己的力量尚不能完全掌控，能夠知曉的是現在的身體擁有非凡能力，是“遊俠”途徑的序列8“旅行家”，行動迅捷靈巧，擅長遠距離射擊，擁有強大的戰場感知和偵測能力，擅長隱匿和發現陷阱。

　　根據前任哈蘭迪爾遺留的記憶，他應該還擁有一種可以大幅度提升攻擊和移動速度的爆發能力，短時間內給敵人造成大量傷害。奇怪的是，已經與哈蘭迪爾融合的洛安卻無法使用這個能力。

　　哈蘭迪爾失去了一些東西。

　　在這個世界上，非凡者根據能力的多少和強度，由低到高可以分爲序列9至序列7，在那之上是序列6至序列4的超凡者。擁有這些能力的生物不僅擁有強大的肉體，還可以使用名叫“靈能”的精神力量來作爲能量源，做出超越人類極限的力量投射。

　　序列8的非凡者是世界的戰鬥力中堅，但是並不強大。若是找不到辦法儘快提升自己，哈蘭迪爾便難以掙脫奴隸一般的命撸�在一個個戰場和強制休眠中輪迴，死亡和崩潰是早晚的事。

　　隱蔽在附近的同伴也大體都是這樣的命摺Ｖ睂凫吨嘘犻L布倫的精英小隊原有12人，現在包括他本人在內只剩下7人，如果不是洛安神奇的來到這個世界，哈蘭迪爾也要從倖存者名單中除名。

　　“你們聽說了嗎？上週E中隊在臨近區域遭遇了白色死神。”

　　安靜的迴音通訊中，遊俠魯平突然嘀咕了一句，打斷了哈蘭迪爾的思索。他的聲音很輕，就像是在述說一個夢魘，描述某種無可名狀甚至無法想象的神祕怪物。哈蘭迪爾發散的思緒被收攏回來，變得冷靜而警惕。

　　這是一個流傳於從冷凍中甦醒的老兵口中，令人發狂的、歇斯底里的、甚至是過分誇張的怪物，出沒於荒涼的狂野和羣山，在生命溪流流淌的終點發出沙沙的迴響。

　　有人說它是某種位於超凡位階的神祕生物，有捲曲的觸手和噬人的大嘴。遭到它蹂躪的半精靈留下破碎、焦黑或壓扁的身體，死亡降臨的方法千奇百怪，活像是被頑皮的小孩弄死的螞蟻。

　　沒有遊俠見過這個白色死神，或者說沒有誰在見過白色死神以後還能活着述說它的全貌。那些沒有立刻死去，在痛苦和驚駭中飽受折磨的半精靈士兵只留下一些錯亂的語言就嚥了氣。

　　從錯亂的報告中提煉出來的僅有的信息是這個生物的外表呈現爲白色，毫無憐憫的殺戮半精靈遊俠，不留一點血跡和蹤跡。在強大的援軍抵達以前，怪物就已經離去，像死神一樣收割它所肆虐的戰區所有的生命。

　　中隊的半精靈們輕快的語氣變得沉重，大家紛紛猜測這是怎樣一個怪物。他們是老兵不是懦夫，但是對於未知的無法反恐的恐懼還是懼怕的。

　　“這東西可能是獸人飼養的怪物，”布倫隊長說道：“它的狀態一定不穩定，數量也不多，否則我們的戰線早就被突破了。”

　　“會不會是能量生物？”克哈問道。

　　“從燒焦的屍體上看，有可能，但是那些被撕碎、壓扁的屍體又是怎麼回事呢？難道會有一種怪物既能使用電流和烈火，又擁有龐大的體型和驚人的力量？”布朗像是在自言自語。他是精靈血脈很稀薄的半精靈，名字和外表都像極了人類，差點就被上級從遊俠隊伍裏剔除，扔到人類雜役的隊伍裏去。

　　“龍，”琵洛蒂斯輕聲說道：“龍可以做到。”

　　“嘶！”

　　大夥齊齊吸了一口涼氣。聽說在遙遠的東方戰場上，獸人不知道從哪裏找來了比蒙，把迦南的人類盟友打的七零八落。

　　聽到這段對話，哈蘭迪爾就覺得自己的走神應該結束了。他有許多的事情要做，但是首先必須做到的是活着離開這個戰場。

　　以弱小的人形單位對抗巨獸這種事情，哈蘭迪爾只在另一個世界的遊戲裏做過。

　　擁有神祕力量的非凡者，體質、力量、敏捷、感知與精神皆在凡人之上。比非凡者更加強大的超凡者擁有的能力更加難以想象。最強大的半神甚至擁有可以改變規則的力量。

　　在這個世界，大家說有怪物，那可能真的有某種怪物。

　　看到大夥都被嚇着了，琵洛蒂斯急忙安慰起來：“我隨便說說的！你們別自己嚇自己。超凡生物的出沒不會毫無徵兆的。”

　　“越是強大的神祕生物，靈能的散佚和擾動就越是明顯，很容易被預言術和占卜偵測。無論是龍還是怪物，只要它抵達戰場，佈置起來的偵測就會發現一些線索，官方會安排我們撤退，或者調集強者前來迎擊。”

　　“如果超凡位階的存在那麼容易就能消滅我們，那戰場的形勢早就不是現在這樣了好嗎！”

　　“噢！”包括中隊長在內的所有遊俠一起認真的驚歎道：“不愧是琵洛蒂斯，輕易看穿了我們無法理解的真相。”

　　“前線執行官閣下，這裏是布倫中隊，”中隊長開始聯絡監控戰場的上位精靈：“請給予我們戰場監控情報，我們懷疑白色死神可能會襲擊這裏。”

　　尊貴的精靈過了一會才傳來聯絡：“Alpha-1653，你們的位置無強大的靈能信號，繼續堅守戰場，等待指示。”

　　得到這個答覆以後，中隊長也安心了：“大家保持警惕，小心偵察。我們的主要任務是防備對面的步兵再次進攻，”對，提高警惕，當年的我甚至可以裸眼反隱！來到這個世界以後我還有非凡者的能力加持，沒什麼好怕的。

　　現在是上午8：20，再堅持一會，援軍就會趕到，我就能撤往後方，在休假期間試試看能不能改變現狀吧……那是什麼？！

　　哈蘭迪爾一邊嘀嘀咕咕的給自己打氣，一邊向着四周張望。就在這時，他隱約看到了幾十米外的空氣中出現了波紋般的漣漪。像是人，又像是漂浮的水母從空中飄過，透明的形體幾乎與環境融爲一體。

　　敵人，這是敵方的隱形單位！？它怎麼躲過偵察的，怎麼突然出現在了這麼近的距離？

　　不等他採取行動，一支利箭已經射了過來，從透明的實體邊緣擦過。

　　“敵情！”

　　哈蘭迪爾也急忙彎弓射擊，同時握緊迴音水晶大喊。他可以聽見雜亂的迴響和同伴緊張的呼喊，好幾個遊俠都注意到了威脅，紛紛發出警示，但是通訊時斷時續。他們射來連綿的的箭矢，每三支中間還有一支拖着明亮的軌跡，爲觸不及防的同伴指示敵人方位。

　　那透明的活物開始轉變，凝結出鋪天蓋地的冰霜，枯黃的大地瞬間被蒼茫的白霜包裹。在它不遠處的一個遊俠眼看着就要被冰凍包圍，急忙脫離陣地。他還沒有跑出幾步便跌倒在地，雙腿齊膝而斷，斷口甚至還能看到掉落的冰渣。

　　“施法者！”

　　這個遊俠發出最後的一聲慘叫，就在哈蘭迪爾的面前被凍成了一個冰塊，雙臂和腦袋碎裂崩塌，落在地上摔成了碎冰。

　　“指揮中心，我們遭遇了墮落巫師的攻擊。我們需要支援！”中隊長布倫對着迴音水晶大喊大叫，聲音甚至連遠處的哈蘭迪爾都能聽到，但是迴音的另一端卻毫無聲息。

　　分散在陣地上的遊俠們開始在從四面八方朝暴露的巫師攻擊。一些箭矢擊中了敵人模糊的輪廓，綻放出極光一般炫麗的光暈。

　　哈蘭迪爾也抽出一支破甲箭矢全力射去。雖然事發突然，但是敵人只有一個，在全方位的襲擊下無處躲藏。

　　哪怕是帶着魔法護盾的巫師，在密集的攢射下護盾也堅持不了多久！能量防禦終究是有極限的，什麼！

　　他看到粒子狀急速旋轉的光芒包裹着晶瑩的透明障壁。敵人拋棄了僞裝，顯出真實的形態。它十分明亮，呈圓球形，直徑超過三米，彷彿漩渦般聚集的電弧和氣團，飄浮在地面上卻又給人以沉重的喘不過氣來的壓迫感。光芒中隱約可見橙紅、明黃、淡紫、湛藍、亮白與幽綠色的光環。

　　哈蘭迪爾驚呆了，一個巨大的球狀閃電出現在他的視野中，發出低沉的沙沙嗡鳴。這神祕的存在似乎是某種等離子體或雲霧狀物質，看似沒有明顯的固定結構，時時處在動態變化之中。

　　球狀閃電的中心隱約可見一個人形，揮舞電流匯聚的雙手，將一個遊俠燒成焦炭。

　　“……”驚恐的遊俠小隊肅靜了一秒鐘，接着是暴風般的攻擊和一些半精靈在發狂的叫喊。

　　“超凡者，這是超凡巫師！”

　　“這是白色死神！”

　　空氣中莫名地傳出密集的撕裂和破碎聲。一種直達內心的恐怖瞬間瀰漫開來，讓人驚恐的不敢仰視，彷彿隨時會被碾成粉末的強大恐懼緊緊扼住心臟。

　　銀白色的球狀閃電舉起雙手，向天舉起，彷彿神明要將雷霆擲下。

　　“湮滅，如你所願。”

　　它發出嗡嗡的迴響，半空中立刻閃爍起一個個光球。

　　“哈蘭迪爾，快跑！”

　　琵洛蒂斯通過水晶的有線聯絡驚叫道。她的話音未落，哈蘭迪爾已經像兔子一樣逃了出去。蜿蜒的銀色電弧在光球間跳躍，編織城可怖的羅網徽执蟮亍�

　　空中擲下一道道尖銳、細長的扭曲閃電，在荒原的溝壑和廢墟間犁過。

　　布朗同樣從隱蔽點逃了出來，然後被織密的電弧掃過，化爲一團灰燼。哈蘭迪爾沒跑多遠就全身一麻，撲倒在地上。

　　“隊長，用破魔箭打它的護盾，快！”琵洛蒂斯已經看不到哈蘭迪爾在哪了，她一邊作戰一邊快速移動躲避攻擊：“克哈，製造空隙。”

　　中隊長立刻取下了一個獨特的箭袋，抽出一支血光縈繞的鐵箭。他深深吸了一口氣，將箭搭上弓弦。血色的箭矢彷彿活過來一樣，發出心跳般的顫動。與此同時，布倫隊長握持箭矢的右手青筋暴起，氣息和能量彷彿都在向着箭矢灌注進去。

　　半精靈克哈也已經離開了掩體。他像疾風一般奔跑，拉動弓弦的手快的如同道道殘影，犀利的箭矢連綿而出，在空中發出撕裂亞麻布一般讓人牙癢的呼嘯聲。

　　球狀閃電遭到接連的箭矢射擊，晶瑩的護盾也劇烈波動起來。它立刻向克哈撲來，碾過沙石，發出電弧擊穿空氣時的恐怖迴響。

　　它從緩慢的移動加速到難以想象的高速，甚至追上了以敏捷著稱的遊俠途徑的非凡者。克哈掏出腰間一個金屬球擲去，同時機敏地向着附近一撲。

　　“轟！”一聲巨響將哈蘭迪爾震醒過來。他發現自己倒在一個土堆旁，身上正冒着濃煙。不等他掙扎起身，耳邊就傳來一聲慘叫。

　　在漫天的灰塵和起浪中，球狀閃電轟鳴着碾過克哈的雙腿。它明明懸浮在那，卻在越過克哈的同時將他的雙腿碾成了紙片一般的扁平狀，血管、肌肉、神經和骨頭貼在地上。

　　它彷彿碾過一隻小蟲子，毫無憐憫，也一點不在意，徑直越過被碾碎的雙腿向布倫中隊長的方向推進。

　　克哈慘叫着取出另一個金屬球，拉動插銷。本來要越過他的球狀閃電突然調轉了方向，向着克哈的上半身碾了過去。

　　“呯！”

　　哈蘭迪爾聽到一聲沉悶的聲響。球狀閃電從爆炸和克哈身上碾過，濺開一片血色的濃霧。

　　“這就是巫師，這就是超凡者的力量嗎？”布倫隊長咬着牙瞄準球狀閃電。他的氣息變得虛弱，靈能正灌注到血色的鐵箭中，爲即將到來的一擊充能。

　　他彎弓搭箭拉開一個滿圓，覺得並不滿意，穩住下盤將上身向後一仰，又將弓弦拉開幾分，直指向自己碾來的光球。

　　“傲慢的巫師，莫非真以爲沒有人可以制裁你嗎！”

　　弓弦如悶雷般發出巨響，血色的箭矢離弦而出。利箭在飛行中灰飛煙滅，僅剩駭人箭頭如一道閃電，拖着血色的殘像襲來。

　　這一擊與球狀閃電相撞，先是撕裂了外層的球狀屏障，接着撞擊在內側的魔法護盾上，激起炫目的閃光，在驚人的轟鳴巨響中擊碎了什麼，將片片水晶般的破片濺落開來。

　　哈蘭迪爾看見球狀閃電在一瞬間衰弱變小，箭矢直達內部人形的軀體，撞擊在彷彿護甲一般的實體上。突然，光球泯滅了，球狀閃電像是蒸發了一樣消失的無影無蹤。

　　小隊只剩下中隊長，琵洛蒂斯和哈蘭迪爾。他們瞪大了眼睛，警惕地巡視着四周。

　　空氣突然變得異常安靜。

　　“你們原地別動，治療傷口！”隊長低吼道：“我上去看看。”

　　他放棄了弓箭，從腰間取出兩把銀色戰刃握在手中，小心而輕盈的來到球狀閃電消失的位置。在那裏，他找到了一小塊鏡子般的水晶。