作者：大瓜熊
“攻擊那些破甲的傷口！”艾露莎發出了攻擊的信號，同時一槍擲去。
電光纏繞的投槍紮在傷口上，就像是一個閃閃發光的標記，所有隊員都找到了攻擊的目標位置。而且槍上的電弧還在不停灼燒附近的皮肉，讓這頭巨獸強悍的恢復力無法發揮作用。
不知道什麼時候，羅夏已經出現在了巨鱷左側，兩輪流火般的光輪鎖定了剛剛破甲的左腿，接着就是一發恐怖的怒射。
一聲無法形容的淒厲怪聲鋪天蓋地而來，穢齒巨鱷的左腿當場炸開，巨大的身軀也向着一邊倒下。
與此同時，康茂德一閃而過，舉劍刺向巨鱷的眼睛。這頭巨獸立刻合上墨綠色的眼瞼，想要十分堅韌的皮層保護左眼。康茂德的一劍破開了硬皮，自上而下斬開一條大口。
雖然這一劍沒有刺瞎巨獸的眼睛。但是射手威廉也已經找好了射擊陣位。只見他有條不紊的清膛，裝入一份精心保管的定裝彈藥，打開扳機，瞄準巨鱷的左眼。
“呯！”
槍聲像是無窮無盡一般在峽谷迴響，用特殊材料製造的彈丸捕捉到了康茂德斬擊後的間隙，從創口處打了進去。
巨大的眼球爆裂開來，穢齒巨鱷頓時發出一陣痛苦無比的吼叫，失去了左邊的視野和前肢支撐，原本狂暴的戰意也消散殆盡，只能噴着猩紅血液向河中逃去。
就在這個時候，亞倫再次一揮魔杖，巨鱷的後方出現了一個詭異的黑色裂隙。裂隙附近的重力似乎都被扭曲，向着黑暗深處塌陷下去。無論穢齒巨鱷如何掙扎，它都無法逃離這片區域，反倒是讓重整旗鼓的非凡者集火造成了巨大殺傷。
終於，這頭寸步難行的巨獸被殺死在岸邊，腥紅的膿血從體內噴湧而出，立刻染紅了河面。
……
“治療傷員，然後立刻出發，”康茂德巡視着戰場說道：“我們不能在這裏久留。”
初次接觸祖哈卡核心區域較強的敵人，團隊就陣亡了一名成員，而且還是自己的部下，康茂德的臉色變得愈發陰沉起來。
剛纔的激戰鬧出了不小的動靜，若是引來強大的土著生物或是巨魔守備部隊，潛入行動便失敗了。
腥巳〕鼍搠{析出的非凡特性和材料，交給亞倫和康茂德暫時保管，便準備出發。
突然，跟隨亞倫的貝莉亞小姐發現有些不對勁：“各位大人，我們又少了一個人！”
所有人的目光頓時變了。很快，他們便發現，負責指揮突擊隊員的指揮官豪塞爾不見了蹤影。
第541章 陰影吞噬者
豪塞爾指揮官是在戰鬥是被穢齒巨鱷擊飛的。以他的實力和當時情況來看，豪塞爾不會離開很遠，即便負傷也應該能很快歸隊纔是。
在場的人立刻分成幾隊，展開搜索。
不到五分鐘，就有人大聲報告，說是找到了豪塞爾。
格里菲斯趕到以後，只見埃基魯姆督軍帶着人遠遠的站在一叢灌木的邊緣，豪塞爾則是斜靠在距離他們二十步遠的一棵大樹下，低垂着頭，發出斷斷續續的呻吟。
“救我：“救我……”潮溼的空氣中帶着一絲血腥氣。格里菲斯和艾露莎趕到現場，本能的就停下腳步。團隊中的其他非凡者也大都是經驗豐富或者精明狡詐的傢伙，不但沒有上去救援，反倒是拉開了距離。
“既然找到了他，你們還在這看什麼呢？”康茂德隊伍裏的聖職者辛·薩蒂修女見狀就埋怨一聲，立刻就要上去治療。
“慢，”督軍卻是抬手一攔：“這是個陷井。”
說罷，他隨手抓來一隻活蹦亂跳的樹蛙扔了過去。這肥胖的肉球掠過草叢，落在豪塞爾肩上的一瞬間，負傷的指揮官和樹蛙竟同時發出一聲噗呲的輕響，像戳破的皮球一般，以肉眼可見的速度潰爛、乾癟。皮肉化成介乎紅色和橙色之間的膿液，骸骨根根斷落。在一團血肉污穢中，長出了一株如蛇一般的藤蔓。
藤蔓的莖葉飛速生長，像動物似的四處蜿蜒攀附，纏繞着樹幹綻放出詭異的花蕊後即刻凋零，接着便枯萎了，變成一團雪片似的灰燼消散的無影無蹤。
在場的人無不倒吸一口涼氣。
“我們被跟蹤了，預言之子閣下，這是猩紅腐敗，”督軍轉身對臉色不好的亞倫說道：“祖哈卡的神在注視着我們。”
亞倫沉默了一陣，取出筆記本劃去豪塞爾的名字，做了些備註，這才接着說道：“繼續前進：“從岸上走。”
聯合團隊死亡2名，存活18名。
……
林中瀰漫着迷霧，視線可及之處出現了明顯的人工開闢的痕跡。祖哈卡的居民離開他們的定居點，在這個極其危險的森林中建立了一些村莊和農田。
這裏只有廢棄的房屋，殘垣斷壁間沒有一絲活物的動靜。
敏捷特長的非凡者在艾露莎的帶領下組成先遣隊，前出搜索了一下四周才示意大隊可以通過。
烏洛斯找到了一些線索：“巨魔在這裏生活了上千年，領地有限的物資出現短缺，有一些族人便會在森林中開拓新的土地。如果沒有強大的軍隊和非凡者保護，他們的命咭欢ㄊ呛鼙瘧K的。”
“好消息是，通往祖哈卡的道路還留着一些痕跡可循。”
還沒有進入祖哈卡團隊就已經損失了兩名成員，剩下的人都是小心翼翼。
艾露莎來到格里菲斯身邊，目光示意他注意廢墟深處。格里菲斯跟隨着她的視線，在枯木和碎石間看到了一叢奇怪的深紅色菊花，細長的花蕊就像是從血肉中剝離的神經觸，在微風中若動物般細微的搖擺。
僅僅是這些花蕊就讓人全身不適，就好像只要不小心觸碰到，這些怪異植物就會黏附在皮膚上，像蟲子一樣鑽進血肉和骨髓裏去。
“永恆階梯的非凡特性已經蔓延到了這裏，植物呈現出接近性狀的亞種形態，”艾露莎湊近格里菲斯的耳邊小聲說：“另外。有不止一個隊伍在後面跟着我們。”
格里菲斯心裏直打鼓。要不是有契約在身，他早就帶着艾露莎逃之夭夭了。想了一會，他摩挲骨戒：“米諾斯，在這裏復活一些不死生物，準備一支軍隊等候我的命令。”
“附近沒有可以復活的單位，”米諾斯竟然無法執行：“某個強大的存在帶走了這裏的生物質。”
隊伍接近了一個巨大的水潭。在迷霧徽值膶Π叮銖娍梢钥吹揭粋�拱形的石門。
按照亞倫的說法，這條隱祕道路其實是祖哈卡內城的下水道，廢棄多年後可以避開外城首領耶克里克不友善的軍隊。
儘管巨魔給康茂德提供了輔助軍，和他結盟，但是耶克里克爲首的一批上層巨魔依然緊守底線——人類的軍隊不能接近祖哈卡的入口，否則將會被視爲背叛雙方的盟約。
“通過這裏，”亞倫說道：“格里菲斯擔任先驅，其他人提高警惕，這裏可能還有留着一些強大的守衛。”
行吧，誰讓我是防禦核心呢……格里菲斯找了支長槍探路，一腳踏進齊腰的水坑。這水散發着一股腐臭，刺骨的寒意沿着脊背鑽進大腦，讓他下意識的打了個顫。
水下淤泥不知道堆積了幾萬年，夾雜着層層疊疊未腐爛的雜草和樹枝，有的地方齊腰深，有的地方又不知道是踩到了什麼東西只到膝蓋。
格里菲斯走在最前面，艾露莎緊隨身後，18人的團隊拉成一條長長的線，向對岸的入口走去。
四周非常安靜，格里菲斯的腦海中突然有了一個奇妙的靈感，側耳聆聽，聽到清晰無比的划水聲正從遠處靠近，不急不徐，扭曲蜿蜒。
格里菲斯轉身給艾露莎一個眼神。女獵手小姐卻是掐掐他的胳膊，示意了一下旁邊。
只見水沼中矗立着一些爬滿了綠色苔毯图氶L紅色花蕊的石柱。最近的石柱頂端勉強可以辨認出是一頭鱷魚的形狀，第二根石柱上則是雕刻了一團扭曲的觸鬚死死纏繞着一個人殉……往後的第三根石柱破損的厲害，已經難以辨認。格里菲斯看了好一會，還是覺得像是個巨魔，或者說巨魔和某些不可名狀之物胡亂糅合在了一起。
“這是什麼鬼地方……”隊伍中間刺客途徑的瑪吉嘀嘀咕咕的小聲說：“就我看到的情況來說，地上巨魔的生活再糟糕，也比這鬼地方強多了，當然，都不是什麼好地方就是了……”埃基魯姆督軍不同意這個觀點：“能夠沐浴在神聖的祖哈卡榮光下，便是最高的祝福。只有卑微的下層巨魔，纔會到地面定居。”
“你還說這是祝福？”瑪吉瞪大了眼睛。
督軍指了一下前面：“巨魔唯一的統治者，勇士中的勇士，必須經過祖哈卡的儀式。只有最忠沼赂业膽鹗坷u有資格跟隨他。”
“在我尚未成爲勇士的時候，首領馬庫斯通過選拔得到了進入祖哈卡的資格。他比獅子還要強壯，比鱷魚還要狡猾！他進入內城的雄姿像刀痕一樣刻在我的心裏，即便過去了快二十年，我依舊記得。”
格里菲斯聽着他們的對話，也有些好奇。
埃基魯姆督軍很強大，甚至可以和出全力的艾露莎相持，實力遠在另幾個巨魔高階領主之上……這樣一個崇尚武力的戰士爲什麼會追隨亞倫呢？
“督軍閣下，爲什麼你會與亞倫結盟？”隊伍後面的康茂德也有這個疑問。
埃基魯姆答道：“耶克里克這個蟲豸蠱惑了我的族人。他們向神獻上數不清的祭品，腐化和潰爛卻在族人中蔓延。我已經很多年沒有得到馬庫斯大人的消息，卑鄙的耶克里克一定在隱瞞神意。”
“必須向祖哈卡城內的馬庫斯大人報告，肅清無恥的奸邪：“預言之子大人會幫助，我很高興爲他戰鬥！”
眼看快要穿過這片水沼了，督軍的心情十分激動：“即便是我，也是不允許進入這處聖地的。”
“只有那些經過挑選的族人，所有巨魔中最高貴者，纔有幸來到這多蒙神的神座前。”
巨魔督軍這麼說着，前方的古城卻全然沒有他說的意思。
在水沼的盡頭，坍塌的巨牆露出迷宮般的石道，徽衷陂L廊和拱橋的陰影中，蜿蜒的道路在祭壇和殿堂間穿行，簇擁着中心最高的那座金字塔。
威嚴的建築宏偉而古樸，卻沒有一點生機。除了攀援其上的藤蔓、草木和苔蹋婀ǖ膬炔靠床坏饺魏蝿游锏纳鷻C，更別提上層巨魔。
“你確定這裏是聖地和神座？”瑪吉低聲道：“在我看來，這更像是……啊！”
女刺客跳了一下，把她之後的半個隊伍都驚得停了下來。
瑪吉隨即低頭盯着碧綠的水面：“有東西，有東西在下面！”
“有蛇和鱷魚也是正常，”烏洛斯不耐煩的說道，一刻也不想在水裏多待：“別停下，快點上岸去。”
灌木和水草中傳來了“嘩啦嘩啦”的聲音，起初只是一兩處聲響，很快就變成此起彼伏的騷動。目力所及之處，迷霧下的水沼中湧出了什麼，正從四面八方翻湧而來。
鱷魚？不對！巨蟒？怎麼有這麼多！
所有人都跑了起來。哪怕最遲鈍的非凡者，此時此刻他的感知都在瘋狂示警。
格里菲斯第一個衝上岸，在他回頭拉住艾露莎的瞬間，看到了一個令人瘋狂的東西！
成團的腫脹、扭曲的暗紅色觸手衝出水面，在人羣、水花和灌木間瘋狂揮舞。
溼滑的外皮像花一樣綻裂開。在裂開的觸手內部，層層疊疊的尖牙翻卷着，黑不見底的巨大的口器瀰漫着讓人窒息的惡臭和瘋狂迴音。
陰影吞噬者！怎麼是這東西？等一下，難道……格里菲斯目睹着瘋狂扭曲的怪物，差點被劇烈的眩暈擊倒。
還陷在水沼中舉步維艱的隊伍亂成一團，舍爾納和另一個動作較慢的非凡者當場就被觸手卷起，張開的恐怖口器咬住他們的頭，一點點吞了進去。
第542章 理智檢定大失敗
首次遭遇陰影吞噬者還是在寧靜海的飛葉號上。當格里菲斯再次直面這頭怪物，第一個念頭便是疑惑這地下世界的沼澤裏怎麼會有它的同類？
不計其數的腫脹扭曲的暗紅色觸手在水面上瘋狂抽打，張開讓人作嘔的巨大口器貪婪覓食。
噩夢般的暗紅身軀散發出惡臭，在沼澤的污水中蠕動着，成團的觸手像無定形的腫泡，閃着隱隱約約的微光。皮囊上斑斑點點的放出綠光的膿液像是眼球，不斷在表面形成又分解。那填滿整個視野的軀體把慌亂的人碾在水下，在閃着邪異反光的水沼中蜿蜒爬過。
耳邊響起了那駭人的、嘲諷似的叫聲。隱晦詞語被不知來源的狂風捲起，迴盪在淒涼的巨魔上古王城之下。
“Tekeli。li！ Tekeli。li！”混亂的念頭和迷亂繁雜的記憶，在這覆蓋了寬廣音域、猶如笛音的叫聲中，緊緊抓住了格里菲斯。這聲音似乎在發佈命令，又像催眠的暗示。
亞倫沒有絲毫猶豫，快速吟唱了一段魔咒，水沼中冒出兩個大氣泡，將他和貝莉亞包裹住飛到了岸上。康茂德本能的揮劍亂砍，斬下幾段觸手之後，斷面處竟然又湧出污穢的血肉，極速再生出新的觸鬚。羅夏張開雙翼，竄入空中，消失在古老的石牆之後。其他人深一腳溡荒_，在水沼裏跑的到處都是，有些沒有被觸手抓住的，也陷進了沼澤裏。
經驗豐富的非凡者早已將怪物和危險視作家常便飯。但是，高階靈感和神祕學知識想必很容易就能將被掩蓋、忽視的真相補充完整。目睹陰影吞噬者的瞬間，聚集在這裏的強大的非凡者腦中，如同扳機和齒輪一樣啓動，急速咿D，不可阻擋的陷入了集體癲狂和混亂中。
他們有的呼喚着亞倫的名字，請求給與指示，還有的大聲呼救。甚至有個非凡者癲狂了：“這是陰影吞噬者口牙！它在這裏伏擊，是要把獵物抓去做苗牀口牙！”
他胡言亂語，四處亂跑，最後一頭撞進了張開的大嘴裏。
格里菲斯本能的想要立刻脫離，卻發現艾露莎的身體不正常的顫抖着。
她雙手緊緊的抓着胸甲，在陰影吞噬者揮舞的觸鬚下一動不動，目光的遠方卻像是在凝視某些令人從靈魂深處都爲之戰慄，令一切人類造物都渺小的不值一提的存在。格里菲斯甚至恍惚在她的眼眸中看到了嫋嫋霧氣升騰而起，彌散包裹着黑色山峯的幻影。
過分出色的靈感終成枷鎖，讓她回想起了某種不應被知曉的隱祕，意識已經被瘋狂淹沒，碎片般的線索如同活着一般，拼湊出了超乎常理和人類生理極限的隱晦祕境。
虛幻的骰子落地聲一閃而過。
這是釋放扭曲和瘋狂的上古噩夢，是人類終將以自身的意志直面，不可迴避的瘋狂命摺�
天選者之祭之初，隱藏在安諾克坍塌破碎的城邦廢墟後，瀰漫出團團霧氣的黑色鋸齒尖峯，果然還藏着比廢墟中的一切詭祕還要更加兇險的不可直視、不可言說之物。自直視它的那一刻起，便埋藏在了嘉拉迪雅和艾露莎的心靈深處，等待着命定之刻。
這是一個陷阱……格里菲斯將很久以前的經歷與近來的遭遇、重重異樣聯繫起來。
陷阱已被激活。
不應知曉的神祕學知識強硬的衝破意志的阻擋，嵌入靈魂深處，好像在嘲笑戰爭騎士的抗性，嘲笑人類的渺小。格里菲斯的腦海深處被烙印上了一個名字——“修格斯”
這頭陰影吞噬者無論體型還是壓迫感都遠勝寧靜海上那一頭，身上散發出來的恐怖氣息如同光環一樣徽肿牛植溃兇狻Ｏ啾戎拢瑢庫o海上的那頭只能算是低劣的仿製品。
它是稱爲修格斯的上古造物，瘋狂噩夢的產物，讓人本能的想要竭力否定現實。
它是上古魔神最駭人的造物之一，即使只看上一眼就會引起理智崩潰。置身於修格斯的瘋狂輻射下的生物會不斷促發理智檢定，無法承受的人類只有墮入瘋狂的深淵。
“格里菲斯，用含光的範圍攻擊特性牽制它。”
突然，格里菲斯聽到艾露莎對自己說話。她的眼眸竟然在很短的時間裏恢復清澈，重回平靜自信的神色。
“這是古神衰敗殘骸中溢出的原生質聚落，善於操縱和扭曲獵物的意志。我們在這裏拖延的越久，理智的損失就越難以逆轉。”
“反之，若是將其摧毀，對我們的幫助也很大。”
格里菲斯知道現在不能退卻，否則瘋狂和混亂的追逐會吞噬每一個人。
含光由雷電鑄造，強大的電弧會隨着劍刃跳動，擊中時可能向敵人擲下高階閃電魔咒“雷霆之怒”。
湛藍的電弧灼燒一條觸手然後跳躍至附近的觸鬚間予以殺傷，引得觸手叢劇烈沸騰起來，就像是噎住的人想要把喉嚨裏的東西吐出來一樣手舞足蹈。只聽“轟”的一聲，飛濺的粘液和骨片隨着音波糊了格里菲斯一身。
康茂德麾下被陰影吞噬者吞食的人在絕望中悍然自爆，從內部炸碎了一大塊軀幹。爆炸和雷電交織，音爆讓整個世界寂靜了幾秒鐘。
當耳膜的迴響平息，所有人都聽到了宛若晨風穿過秋林的話音。
“防禦核心上前，用範圍攻擊吸引目標，”艾露莎接手了指揮權，替亞倫發出作戰部署：“陰影吞噬者的殺傷力並不強大，短時間不足以對高階非凡者致命。”
“它的生命能量不是無限的。維持形體的力量來自於體內分佈式的靈能核心。外界的破壞足夠強大，求生的本能就會分裂出可以再生的核心，遁入黑暗躲藏起來。”
“放棄防禦，用最強火力攻擊，只要我們足夠削弱這個怪物，它的碎塊就會產生分裂體。”
分裂？許多人還以爲自己聽錯了，一個怪物已經夠難對付，若是再分裂出幾個，如何了得？
但是，格里菲斯卻是十分相信艾露莎的判斷，揮舞含光衝進觸手叢中左右斬擊。
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