作者：大瓜熊
“別這麼客氣，叫我伊修斯，”未成年的子爵擺擺手：“我不喜歡這種舞會，但是又不得不參加。你剛從東方回來？”
“是的。”
“那裏怎麼樣？”伊修斯用充滿好奇的目光看着格里菲斯：“我也有一個修托拉爾會和我一起入學，他們據說歡慶勝利花了時間現在還沒有抵達拜耶蘭。我真是一肚子的問題沒地方問啊！”
“如果是我能解答的問題，一定盡力回答，”格里菲斯朝着子爵長子點點頭。兩人一起向着窗邊走了過去。
“那真是太好了，”伊修斯從侍者手裏接過兩杯雞尾酒，給格里菲斯遞來一杯：“我聽說在東方戰場上，甲騎兵被集中使用，對敵人發起了集羣突擊。我真是太好奇了。”
“那裏的地勢開闊，可以展開騎兵的隊形，”格里菲斯點點頭。
“那會是多麼壯闊的畫面啊！”伊修斯一臉神往：“但有不少人說這是異端。我之前聽到的理論是，要充分發揮甲騎兵的戰鬥力和防禦力，就要由大騎士等級的強者披掛附魔重甲，率領扈從和步兵組成小隊進行攻擊，從四面八方一點點撕碎敵人的防禦。”
“的確有這個說法，畢竟大騎士們武藝高強，而且能夠使用許多強大的非凡能力，”格里菲斯說道：“但是他們的人數……”
“騎士正統在中央！”伊修斯像變戲法一樣從懷裏拿出一卷畫冊：“你看你看，這銀色的光澤，迷人的線條和威武的長槍！”
子爵帶着滿臉的愛慕和憧憬撫摸着畫冊上那一位英武的男性重騎士。那是知名的審判騎士提比略。格里菲斯突然覺得有些膽寒，幾乎要往後退一步。
“你很崇拜提比略大人？”
“哈？誰在乎那個皮囊！”伊修斯嚷嚷道：“你看這全身甲和馬甲，長槍和騎盾。這纔是美、秩序和力量的化身。”
“嗯，確實迷人，”格里菲斯點頭道：“但是太重了，機動性會很有限制。我聽說這套騎士先導，步兵跟隨的戰術是精靈那裏傳來的。他們的森林裏面無法展開大規模的突擊。”
精靈的王國常年遭到北方巨魔游擊戰的襲擾，因此演化出了獨特的小隊協同戰術……格里菲斯想起了海因茨老師的觀點。那位甲騎兵總監過去不止一次地抨擊精靈“打的都是治安戰，對正規戰一竅不通”。
不過老師的觀點並沒有被普遍接受。畢竟人類的騎兵科技和魔法一樣來自於精靈的教導，在戰術傳承上留下了深深的烙印。以強大的騎士或者別的強者帶領步兵突擊的戰術在某些戰場上也確實效果非同凡響，相比之下東方的騎兵羣戰術還十分小小�
伊修斯越說越興奮：“東方那種以見習騎士、扈從等級的低階騎兵組成大隊突擊根本就是異端！戰爭的核心應該是這樣威武的騎士纔對！”
“伊修斯，你又在宣揚你那個無聊的愛好了嗎？”一位金色長髮及腰的美貌少女走了過來，打斷了興奮的子爵的發言。
“無聊？你們這些習慣了和平的女人不會懂的！”伊修斯立刻回擊了一句，但還是出於教養和禮貌說道：“這是菲歐娜·德·夏龍小姐，她的修托拉爾也還在從東部趕來的路上。菲歐娜，這是拉莫爾家的見習騎士格里菲斯。今年秋天我們會一起入學。”
又是一位擁有修托拉爾的勳貴子嗣。格里菲斯立刻向漂亮的貴族小姐行禮。
“你好，見習騎士，”優雅漂亮的菲歐娜小姐拎起裙襬，向格里菲斯回了一個讓他非常開心的屈膝禮。
她和索尼婭一樣漂亮，卻沒有那種柔軟順從的誘人氣質。淡淡的長金髮垂在纖細而挺直的腰邊，精緻的長裙和煜煜生輝的寶石掩飾不住眼眸中的英氣與朝氣。
在目光與她交錯的瞬間，格里菲斯感覺到自己的靈感有一絲觸動。與其他人不同，菲歐娜的氣息中彷彿交錯着不同的特質，但是他無法辨識。
“見習騎士先生，我注意到你似乎和那位精靈小姐很熟。”菲歐娜用隨意地語氣問道，就好像她只是問問，一點不在意一樣。
“是的，夏龍小姐。我從東方返回的時候，恰巧有一羣哥布林襲擊了村莊，”格里菲斯說道：“嘉拉迪雅和我們一起擊退並且消滅那羣魔物……”隨着格里菲斯一個詞一個詞地蹦出嘴邊，他發現菲歐娜的雙眸變得越來越燦爛，最後如同星空一樣閃閃發光。
好棒啊！孤高美麗的遊俠在冒險中結識了勇敢的少年騎士……菲歐娜已經沉浸在幻想裏了。她用可以讓伊修斯誤解的眼神望着格里菲斯，在心裏自言自語：“仔細一看，這個見習騎士也挺好看的。在冒險中一定是個勇敢、可靠的同伴！我什麼時候纔能有自己的冒險故事呢！”
在舞會的另一邊，索尼婭正被一大羣人包圍着。無論在自己家裏還是出席社交活動，她已經習慣了成爲視線的中心，而且習慣了感到很無聊。
不過今晚不同，索尼婭對於嘉拉迪雅會挑選一個見習騎士作爲舞伴還是很震驚的，她自認爲自己就做不到。
拉莫爾家的千金在好些朋友的簇擁下一個人走神了一會，突然想起了什麼。她想走出人羣但是根本出不去，只能對着自家的一個封臣招招手，讓他把見習騎士帶過來。
格里菲斯立刻來到了索尼婭身邊。索尼婭帶着好奇的神色問他：“你是怎麼認識嘉拉迪雅小姐的？”
“在我從東方戰場返回的時候，途徑一個小村莊。那裏遭到了哥布林的襲擊，我和嘉拉迪雅……”格里菲斯把剛說過的話又說了一遍，但是話說到一半就卡住了。他發現面前的金髮少女藍寶石般的眼睛突然放射出絢爛的異彩，剛剛還若隱若現的煩悶已經一掃而空。
騎士與精靈的冒險，遙遠而充滿危險的荒野，這不就是書上的故事嗎！索尼婭幾乎要踮起腳尖了，她抓住見習騎士的胳膊，忽閃着湛藍的大眼睛：“然後呢然後呢！”
……
索尼婭第一次發現舞會時間過得這麼快。格里菲斯小小的冒險故事讓她聽得入迷，而且本來就和她就很熟的伊修斯和菲歐娜也加入了進來。
當格里菲斯說到如何擊退了哥布林對村莊的進攻的時候，下一支舞就要開始了。索尼婭用極大的毅力剋制住了自己，這纔沒有臨時把舞伴從一位男爵更換成見習騎士。這個可憐的男爵好不容易纔爭取到這個機會，結果索尼婭在整支舞的過程中無時無刻不想着趕快結束好回去繼續聽故事。
舞會進行到一半的時候，玩累的賓客們一羣羣地分散開。準備在秋天入學的男孩和女孩獨佔了一個長沙發在那聊了起來。
“我有一個修托拉爾正在路上，很快就到，”索尼婭小圈子成員之一的伊修斯說道：“加上格里菲斯和菲歐娜你的人足夠了。”
他們在說什麼……路過長沙發取甜點的格里菲斯不由得豎起耳朵。嘉拉迪雅已經被她的族人帶走了，都沒有來得及和他打個招呼。
“真的可以嗎？”菲歐娜有些拿不準：“還是帶上家裏的護衛吧。”
“那我們第一時間就會被告發的，你不知道是誰在支付護衛的薪水嗎？他們只聽命於你們的父母和我的監護人。”伊修斯皺着眉頭說道。
“但是，修托拉爾不一樣，”銀髮的伊修斯用手指敲打着沙發的扶手：“他們剛來，對一切都不熟悉。只要我們提出保密的請求，他們會答應的。”
“我同意，”索尼婭點點頭：“這是我們九月入學以前最後的機會！修托拉爾們的行動也名正言順。”
聽起來不像什麼好事。格里菲斯往蛋糕臺退了幾步。
“格里菲斯，我們需要你的幫助！”索尼婭悅耳的聲音已經帶着不可抗拒的魔力攔住了見習騎士：“要保密！”
第23章 不可思議的奇妙屋
幾天後，霍蒙沃茨的參考書名單被送到了拉莫爾府上。從貴族學生到普通學員，以及特別生的修托拉爾們都要前往霍蒙沃茨在拜耶蘭的產業——學院路採購自己課程的教材。大部分的新生都是魔法科，每個學期要完成至少二十門的必修和選修課程。
這可是相當花錢的事，每一本新書都可以讓普通人過至少一週。部分教授甚至會每年改編一本新書……霍蒙沃茨本校建立在拜耶蘭北方省份的一個小鎮上，只有一部分機構和產業留在拜耶蘭城區。學院的校訓“人生而平等”就銘刻在學院路的入口，這裏是霍蒙沃茨在拜耶蘭城裏的產業。如果沒有特別的許可，男僕和女僕都不能進入。
除店家以外，不是非凡者的普通人也不得入內。
從踏入這片霍蒙沃茨產業的那一刻起，自認爲比普通人更加平等的勳貴的子嗣們就只能靠自己了。
和他們即將進入的高等魔法學院一樣，在社會階級受到極大削弱的地方，勳貴的子嗣們和普通年輕人一樣要面臨學業壓力（無法作弊），擔憂社交環境（沒人圍着自己轉），甚至連處理日常事務（打點着裝）都成了前所未有的重大挑戰。對很多女孩子來說，怎麼把和磚頭一樣厚重的課本搬叩娇爝f中心都是個嚴肅的問題。
但是，勳貴子弟們有自己的解決辦法。
那就是修托拉爾——夥伴騎兵。只有真正的名門世家才能選拔出合格的修托拉爾並且能夠負擔得起他的費用。
幾十年前，一個在自己的學生時代飽受校園欺凌的大貴族向校長進言，將那些爲王國的安全和繁榮作出重大貢獻的血稅們納入到新建的學院軍事指揮科中。
每一個經過選拔的少年士官生在前線服役滿2年以後都有資格申請進入這所綜合性學院。他們在和別的學生一樣讀必修課，同時可以完成高階軍事指揮學業的課程。
博學的校長一開始還沒有發現這一舉措的真實目的。畢竟，從多樣性、教育和社會的需求上來說，這是一個非常棒的建議。直到他發現強壯、忠铡⒁煌鶡o前的修托拉爾少年少女們各個都是對主家忠諢o比的封臣……在這個弱化了社會階級，強化了學習、邉雍屯獗韮r值的學校裏，修托拉爾立刻受到了教授和學員們的極大的歡迎，連帶着就形成了以勳貴子弟和他們的修托拉爾爲核心的一個個小圈子。
等到霍蒙沃茨校董發現這個問題的時候已經無能爲力了。一部分校董覺得這真是個天才的想法簡直棒極了，不但極力阻礙任何改革措施，還把自己的子嗣和封臣都打包送了進來。
……
除了厚厚的課本，訂製一根魔杖對於魔法科的新生來說特別重要。
施法者如果想省去許多繁瑣的構型和吟唱，就必須持有一把魔杖並且預先設定命令。能有一根法杖就更好了。
在使用魔咒的時候，預設的指令可以縮短吟唱時間，只要幾個簡單的短語就能發動魔咒。在實力相差不大的情況下，只要奪取或者解除對方魔杖/法杖就能處於必勝之地。
據說，曾經有兩位身份尊貴的半神法師在決鬥時圍繞着對方的法杖反覆爭奪。因爲彼此都有極高的魔法抗性和充分的防禦措施，最後的場面變得像是兩個手持木棍的混混對毆一樣。
不過這個與格里菲斯無緣。魔杖對修托拉爾的意義還不如一雙筷子。在給索尼婭訂製魔杖以後，格里菲斯跟隨她來到官方指定的書店裏。
“《魔法導論》、《基礎鍊金》、《基礎魔咒》，嗯哼我都會！《魔藥學實驗》，哎……”索尼婭滿心歡喜地從書架上取下一本本裝訂精美的新書，交給跟在身後的格里菲斯：“格里菲斯，你不拿自己的書嗎？是不是太重了？”
見習騎士抱着半人高的專業課本和輔導書搖搖晃晃地跟在金髮少女身後，從書堆裏探出腦袋：“我的選修課程不太一樣，索尼婭小姐。而且新書對我的薪水來說太貴了，等會我會去一下舊書店。”
“唔……”索尼婭沒想到這個問題：“可以記在我的賬上！”
“謝謝你的好意，小姐，”格里菲斯微笑着搖搖頭：“不過修托拉爾的慣例如此，使用主君的費用會打亂自己的財務規劃，這也是我們的必修課之一。”
“好，好吧……”索尼婭微微垂下寶石般的眼睛：“那。那不要再叫我小姐了！叫我索尼婭就行，再過幾天我們就是同學了。”
“你的意志就是我的行動，”格里菲斯把跳到嘴邊的“小姐”一詞給吞了回去：“索尼婭。”
給索尼婭買好了課本之後，格里菲斯把這一堆書交給了快遞公司，他們會負責送回到拉莫爾府邸。伯爵千金興高采烈地和幾個女孩子去街邊的咖啡館休息，剩下的時間可以交給見習騎士自己支配，只要下午三點的時候來接她就行。
“舊書店……舊書店……”格里菲斯在人來人往的街上轉了幾圈，終於在一個拐角處找到了他的目標。
三層的灰色小樓塞着滿滿當當的各色書籍，甚至連上樓的樓梯都沒有，全靠書店老闆用一架小梯子爬上爬下。
“《魔法導論》、《神祕學通識》……”格里菲斯先是向老闆報出了必修課書目，接着說出了自己的專業課書目：“《初級步兵指揮學說》、《標準營壘》、《標準參植繉д摗贰！�
“噢，修托拉爾！歡迎你！”瘦高的店主用快樂的音調回應道：“不用說了，我知道你們要什麼？每年都一樣？要不要來一本丹東寫的《血稅的起源》，這本小冊子很受歡迎。”
“不必了……我還是挺了解自己的。”
就在這時，店門被打開了，一羣男孩女孩像是旋風一樣衝進了書店。
“看到嗎！（只要2個銀郎！）”帶頭的是一對長得一模一樣的高個男生，用相同的音調同時說着話：“剩下的錢可以買很多怪味豆。（別忘了給我們一點作爲報酬！）”這對屔值苡脷g快跳脫的語氣說着：“快給亞倫大人來一套新生教材。（可不能是脫線的舊書，最好帶着筆記的那種！）”
“亞倫？”書店主人驚呼道：“亞倫·倫迪盧斯？天吶，你長得和你爸小時候真像。”
說話間，亞倫已經來到了書店中。雖然穿着低調的外套，但是他柔軟細膩的金髮有着太陽的色彩，皮膚光滑又細膩，像女孩子一樣，高挑的鼻樑和英俊的側臉足以媲美劇院之星，最引人注目的是那雙血紅色眼眸，彷彿有一種奪人心魄的力量。
“諸神在上，我怎麼會有這樣的榮幸！”舊書店主用一種馬上要白送他一套的喜悅語氣喊道：“我要給你打八八折！”
“這人是誰？好像很有名的樣子。”格里菲斯靠在書架邊以免被興奮的同學們撞倒。
“亞倫·倫迪盧斯，德倫·倫迪盧斯之子，你不知道嗎？”一個身材高大的少年從格里菲斯背後的書架鑽了出來：“勝利歸於拜耶蘭。”
他穿着幹練的外套，腰掛佩劍，體型魁梧且線條分明，剛毅的面相看起來有些兇惡猙獰，卻又像是已經在努力壓抑澎湃的力量。
“拉納！”格里菲斯欣喜地錘了下胸膛：“你也是修托拉爾？”
“我隸屬於夏龍伯爵，爲菲歐娜·德·夏龍小姐服務，你見過她了嗎？”拉納比起格里菲斯還要高出大半個頭，是聯隊裏讓人畏懼的驃騎兵和狂戰士。但是現在的他看起來卻很溫和，甚至還捧着一堆課本。
“我已經見過夏龍小姐，原定等會我們就會集合的。”格里菲斯答道：“她們似乎有什麼活動要我們一起參加。”
拉納把手裏的一堆書交給店主結賬，點頭說道：“好像是，菲歐娜讓我帶上武器。”
“說起亞倫，他十五年前唯一能夠從遭到記錄抹殺刑的那位手中倖存下來的人，儘管當時他才一歲。無法理解怎麼做到的。他的身上可能隱藏着很多祕密，我們在霍蒙沃茨期間要留心。”
“另外，亞倫的意思是聖光的恩惠，他的家族名倫迪盧斯意爲優勝者。從他的經歷來看，他們家族確實很受神祗的寵愛。”
“有意思的名字，你竟然瞭解這些名字的詞源，”格里菲斯讚歎了一句：“真是博學多聞。”
“這不是理所應當的嗎？我們修托拉爾以後會成爲主君家族的軍官和紋章官，這是我們的必修課，”拉納聳聳肩：“如果你想了解的話，我可以借你一本書。”
格里菲斯忍不住將視線投向成爲話題的少年。
在熱鬧的舊書店裏，亞倫平靜地站在人羣中，彷彿被放逐的君王那樣帶着一絲厭倦和煩悶。不停恭維的店主和身邊的一羣小跟班們熱烈地說着什麼，亞倫偶爾回應一下，立刻讓他們欣喜若狂。
那雙血紅色的眼眸彷彿有着無盡的力量，將身邊人的注意力吸引吞噬。
亞倫的眼睛突然望向格里菲斯。在視線相交的瞬間，格里菲斯感覺到了一個針刺般的衝擊和觸動，以及，強大的精神波動。好奇、警惕和各種奇怪的感情混合在一起，讓他無法抗拒地凝視着不遠處金髮紅眼的少年。
亞倫也在凝視着他。
“走吧，”這時，拉納拍拍見習騎士的肩膀，打斷了他的注意力：“我們該去和小姐們匯合了。”
……
採購了課本和必要的工具以後，大家在咖啡廳門口集合。索尼婭取出魔杖，施展了一個簡單的尋路術，便帶着大家走進學院街背後的小巷。
想不到這裏竟然這麼幽暗深邃。
有一瞬間，格里菲斯懷疑自己是不是迷失在了夢境的迷宮裏。
霍蒙沃茨高等魔法學院在拜耶蘭的產業大的驚人。在人來人往的商店街後面，竟然還有着一大片鱗次櫛比的舊屋和窄巷。
“我們，沒有走錯吧？”菲歐娜不確定的問道。
“沒錯的！”索尼婭走在最前面：“我們要去的地方在彎角巷，據說和拜耶蘭的城牆一樣古老。只有非凡者藉助特定的魔咒或物品才能找到。”
“好——吧。”菲歐娜咬了咬嘴脣，跟在拉納的身後。
身邊的寂靜和幽暗變得更加濃郁，格里菲斯彷彿出現了幻覺，總覺得在觸手可及的黑暗中有什麼動物悄悄跑過，或是有某些人在低語。
他試圖靜下心去聆聽或者感知這些奇怪的動靜，但是薄弱的靈感讓他一無所知。
最後，大家來到了一座突兀地矗立在空地上的廢棄的大屋前。破破爛爛的門牌上寫着幾個歪歪扭扭的字，就像是萬聖節的塗鴉——“不可思議的奇妙屋。”
霍蒙沃茨的產業裏怎麼會留着這麼一個破房子？我們來這裏幹什麼？格里菲斯非常想問一堆問題，但是不知道是不是合適。
“這座奇妙屋出現於上次大戰前不久，也就是17年前，”伊修斯指指前方孤零零的大宅：“訪問者據說可以在那裏得到非常美好的經歷，甚至找回遺失的記憶和物品。”
格里菲斯疑惑地望了望伊修斯身邊的修托拉爾繆拉，結果這位金髮的見習騎士也是一臉茫然。
菲歐娜小姐注意到了他們的困惑：“伊修斯的父親，上一代子爵在一次南方的探險中遇難。他們家族的家主代代守護着一個祕密，這個祕密伊修斯在小時候聽他的父親說起過，是有關對抗黑魔法的重要武器。”
“我的父親是位了不起的法師，我將來也會如此，”清瘦的伊修斯說道：“聽聞那個祕密的時候我還太小。但是藉助這個奇妙屋的幫助，我就能回憶起來。不僅是我，每一個進入這座大屋的人都會想起某些特別的回憶，或者看到某種景象。你們知道這意味着什麼嗎？”
格里菲斯、拉納和繆拉一起搖晃了下腦袋。
“對思維、記憶的掌控是施法者途徑非凡者最重要的能力，藉此我們才能在需要的時候調動知識，完成具體的魔法構型從而使用魔咒，”菲歐娜給大家解釋道：“在我們晉級序列8博學者之前需要完成一項專屬的特別儀式——重現一段被遺忘的記憶，可以在這裏完成！”
“我們爲此而來，”索尼婭閃閃發光的雙眸裏滿是期待：“對於修托拉爾來說雖然不是你們序列必要的儀式，但是也能提升你們的精神力，對學習和記憶很有幫助的。”
嗯……三個見習騎士一起沉默了，總感覺哪裏不對。
“這座大宅難道是一件未被官方管理的封印物？！”拉納突然想明白了：“私自啓用封印物不是違法的嗎？”
“嘿嘿。是吧……”菲歐娜把腦袋飛快地轉到一邊去。
“這可能會有危險，”格里菲斯感覺巨大的壓迫感正在壓制自己的心頭：“封印物可能隱藏着未知的負面作用，需要長時間的測試才能投入實用。”
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