作者：大瓜熊
火苗把奇怪的肉烤的滋滋冒油，誘人的香氣竟然讓人無法抵擋。
格里菲斯看了看可疑的肉，又看看索尼婭，想起她泡的占卜茶，飛快地喫了點餐前面包就起身二樓的露臺警戒了。
“北境自古以來就被提爾涅河分割爲東西兩岸，東岸受到銀月與星光女神的眷顧，西岸爲日落與祭奠之地，被聖光庇護。”
“晚上我們可以住在星光女神的聖殿，明天一早可以看到太陽從東方的海面升起，大海和城市會像星河一般絢爛，那可是人間奇景，絕對不能錯過。”
“索尼婭，我們說好的只是來喫晚飯，不過夜。”菲歐娜提醒她。
“可是你們不好奇麼？這裏和拜耶蘭和霍蒙沃茨是完全不一樣的世界哎，紛亂又遙遠，你們不覺得特別有異域的風味嗎？”索尼婭在桌上打開自己的筆記本，給大家展示接下來從哪裏路過，一路上有什麼好喫的。
離開了校風嚴謹的霍蒙沃茨，女孩們都開始放飛自我了。她們穿着短裙，敞開的領口露出白嫩的肌膚和起伏的弧線，在往來的遊人目光中開心地圍坐在火爐邊，就着冰鎮的雪莉酒喫塞瓦斯托特色的燒烤。
“這是旅行攻略嗎？”嘉拉迪雅吞下一塊鱷魚肉問道：“我見格里菲斯做過類似的。”
“是的，我從旅行手冊上收集來的。格里菲斯做這個特別擅長，他幫我一起準備的。”
正準備去夾鱷魚肉的嘉拉迪雅不由得揚了揚眉毛。
菲歐娜低頭看着冒油的烤肉，在桌子下面踢了張嘴想要讚歎的拉納一腳。
這是厚厚一大疊攻略，印刷精美的手冊和報紙被剪下來，整齊摺好貼在筆記本上。空白處用雋秀的字跡寫上了詳細的批註，還在地圖上畫出了路線和圖示。
這樣詳細的攻略，沒有好幾個小時是做不完的。
考試結束以前自然是沒空做這些的。考試結束以後大家不是在上課，就是喝着葡萄酒討論課題，把喫飯時間節省下來聚在一起玩自走棋和神祕之王到天黑……這攻略只能是天黑以後做的了。
嘉拉迪雅忍不住揚起頭，嚴肅地望向二樓露臺上的格里菲斯……街市上人來人往，環境非常複雜。出於安全方面的考慮，格里菲斯沒有加入晚飯的行列，而是在較高的位置戒備着往來的行人。其他人有說有笑的先是喫烤肉，然後大喫冰淇淋，一副不得腸胃炎誓不罷休的樣子。
過了一會，拉納過來替換他。格里菲斯開始複覈明天行程的時候，這傢伙就站在一旁，嘀嘀咕咕地自言自語起來。
“拉納，你在嘀咕什麼呢？好好警戒。”格里菲斯批評道：“就算是安全區也不能大意。”
“恩，是啊，你說得對，”驃騎兵點點頭，收回視線向四處環顧，過了沒幾分鐘，他突然問道：“聽說茜茜小姐邀請你一起進行暑期考察？”
“並沒有，只是走廊上遇到，隨便聊了兩句暑假的安排。她邀請我回到拜耶蘭以後去做客。”
“恩……”拉納又把視線投了回去，突然問了一句：“她和索尼婭誰大？”
“應該是茜茜小姐。”
“是麼？果然你更喜歡腿。”
格里菲斯茫然的抬起頭，感覺自己是不是在對話中遺漏了什麼關鍵信息。
拉納望着四周，開始神神叨叨的嘀咕起來：“我覺得你的數據有偏差，正確的排序是索尼婭，茜茜，菲歐娜，嘉拉迪雅，奧菲莉亞，庫拉拉，恩，米拉和諾娜不分先後。”
“……”聽明白在說啥的格里菲斯捂了捂頭：“拉納，你說的排名肯定不是年齡吧？”
“當然不是，我有這麼無聊麼？”拉納嚴肅的說道。
“如果讓菲歐娜聽到你在做這種排名一定會被打死。”
“她沒有聽到不就沒事嘛！”
格里菲斯放下手中的筆，認真說道：“雖然你是我的朋友，但是在真理之前，友情也要讓位。嘉拉迪雅的排名在菲歐娜之前，她是因爲腿長身材更加高挑，纔不顯得那麼突出。順帶一提，奧菲莉亞的情況也是如此，菲歐娜要再退兩位。”
“嘖，米典麥亞也是這套說法，你們都被矇蔽了雙眼，失去了公允的判斷，”拉納憤慨地說道：“你們的觀點毫無根據！我作爲一名紳士，爲了真理和你們只有決鬥一條路好走。”
“你近距離觀測過嗎？”
“額，這……”
“有數據嗎？”
“還能，有數據？”拉納驚呼道。
“拉納拉納，你們這樣可不行，”格里菲斯搖了搖手指：“鬼鬼祟祟的偷看，粗略簡陋的猜測，毫無根據的發言，虛假的紳士？”
“……”拉納愣了愣。
“而我不同，”格里菲斯說道：“堂堂正正的品鑑，精準細緻的對照，暗藏於心的信仰，真正的紳士。”
“你，難道，啊！”拉納大驚失色：“堂堂正正的品鑑，你是怎麼做到的？她們，怎麼可能？”
“她們自然會同意的，”格里菲斯正色說道：“明年夏天去海邊吧。”
“啥？！”
“去南方大陸如何？我的家人在卡洛倫。到了那個時候，南方應該已經是治安區，我們也擁有序列7的實力，探索那裏也在能力範圍之內，”格里菲斯說道：“去海邊旅行吧！那裏的泳裝據說格外簡約。”
拉納重重拍了一下他的肩膀：“然後，然後！”
“近距離觀測和數據的缺失問題就解決了。我們便能打開真理之門，甚至真理會主動來尋找我們。”
“噢！不愧是你！”拉納搓着手，激動地奔向樓梯：“我怎麼沒有想到呢，我現在就去和她們說，趁現在把這事定下來。”
快去吧快去吧！我就等着你去做這事呢。格里菲斯用鼓勵的笑容看着他。
至於怎麼才能說服她們，或者真實目的被識破的下場，哎呀，反正捱打的不是我。
第201章 灰暗的河岸和輝煌的領地
在塞瓦斯托休息了一晚上以後，遊艇便沿着提爾涅河逆流而上。繁華熱鬧的城市被拋在身後，河岸也變得斑駁起來。
起初還有大片的農田和城鎮，沿河航行一天以後就已經能看到大片的荒原。在重要的渡口和貿易站之外，只能偶爾遇到往來的貨船。
空中迴響着悠長的近似號角的風聲，從遙遠的羣山中呼嘯而來，讓空寂的大地變得更加單調。不知道是當地的植被生來如此還是天氣所致，船舷外的河水和景物在夏日也蒙着灰暗的色調，彷彿它們被什麼東西抽取了活力，和一行人即將拜訪的遺蹟一樣古老。
熱熱鬧鬧的旅行小組的氣氛也因爲環境而變得怪異起來。嘉拉迪雅的臉上藏着隱隱的不安，時不時進行徒勞無用的占卜。索尼婭倒是興致勃勃，翻閱着書籍想要弄明白附近植被異樣的灰暗觀感從何而來。
五人終於抵達了圖蘭堡。這裏的長官早就接到了通知，派了一箇中尉前來迎接。
“我是邊防軍中尉里昂·納魯斯，奉命前來聽候差遣，”中尉禮貌地敬禮致敬：“蒂德薇熙女士在城堡東南方靠近沼地的精靈要塞，我會護送各位前往。嚮導和僱工們已經準備就緒，但是他們不能踏足精靈的領地，稍後會經由啓明郡的道路送抵遺蹟附近與幾位匯合。”
一行人便跟着里昂中尉穿過，往東門的道路走去。這座要塞的規格極其宏大，以堅固的主堡爲核心，周圍分佈着輔堡、礦場、鐵匠鋪、農場和街市，儼然已經成爲一個繁榮的城鎮。
大量的平民在非核心區域做着自己的事，時不時還有冒險者和傭兵打扮的人形色匆匆地跑來跑去。他們帶着雜駁的裝備和武器，走下樓梯的時候都是一躍而下，圍在軍官和民政官身邊領受任務的時候都會不耐煩的跳一下，就好像有着用不完的活力和永不熄滅的熱情。
里昂中尉注意到大家的視線，也是笑着解釋道：“這些冒險者在沼地和圖蘭堡之間往來。這個城堡本來只是河邊的一座要塞，隨着局勢穩定，王國方面也準備對這裏的資源進行開發，減少後勤的壓力。邁耶公爵的要塞就在西岸偏北的位置，距離我們有70裏。”
“這幾年我們建立了市場，開墾了附近的沼澤地，還找到了一片礦場。經費和飲食都改善了不少，但人手也開始缺乏了。”
“好在前來這裏的商隊帶來了不少移民和冒險者。清剿礦區的變異蜘蛛還有那些偷南瓜的野豬這些活計現在都是由他們在負責。”
正說着，兩個冒險者已經揹着一袋子蜘蛛腿從身邊走過，對着一個士官嚷嚷起來：“這些腿怎麼不對了！？什麼？你們要黑腿巨蛛不要變異長腿蛛？這兩貨有區別嗎？”
……
馬車已經在圖蘭堡外等待着他們。除了必要的行李，大部分的探險裝備都在本地購置，不需要一行人親自攜帶。
在前往遺蹟以前，大家需要拜訪精靈的領地帝涅菲斯，取得他們有關探險和科考的許可。貝洛蒙遺蹟正在由他們管理和淨化。
那裏曾經是陰暗潮溼的沼地，惡毒兇殘的蛇蟲猛獸是那裏的主人。在更古老的時代，巨魔還在那裏建立了水上的城邦和祭壇，用一切可以捕獲的生靈向他們的神獻祭。
那片沼澤的景象並未與古老歲月有多麼不同，雖然面積縮小了一些，但仍然向着東北方廣袤的平原延伸，直到山巒和密林阻擋，或是江河將他們引入大海。
圖蘭堡和帝涅菲斯之間由平坦的大道連接。沼澤在這裏被平整，鋪上石磚，建成可以容納六輛馬車並行的大道。由帝涅菲斯向北，在更遙遠的北方就是精靈的國度“迦南”。
從圖蘭堡出發沒有多久便可以望見一座淨白的高塔，那是精靈的哨所，矗立在大道旁，啓明星一般的水晶被安置在塔頂，向着下方的道路和遠處的沼澤放射柔和的波動。
源源不斷的貨物就在這裏往來，但是大部分商隊和人類的終點將止步於此。
巡查的精靈衛兵客客氣氣地攔下馬車。他們似乎早有準備，對一行人的身份簡單核對以後就放行了。
“他們都是非凡者。”拉納小聲說道。
以施法者和遊俠爲主，還有一些獵魔人和刺客，哪怕是最普通的精靈哨兵都是序列9。他們的警戒看似鬆懈，漫不經心地在附近遊走，但是非凡者的氣息和靈能波動卻若隱若現，一旦有所異常立刻就會迎來注視。
哨站之後便可以望見高大的紅色城牆和湛藍色的湖泊。碧波盪漾的湖面純淨而神聖。之前一直徽衷诤影哆叺幕野稻吧蝗幌Р灰姡缓霞竟澋钱惓Ｃ利惗⒌慕鸺t色楓葉林夾住道路和湖岸，讓所有人的心情雀躍起來。
那裏坐落着精靈的殖民地——帝涅菲斯。
白石砌成的街道一塵不染，楓葉隨風飄落在碧綠的茵茵綠草上，清澈的溪流沿着道路流淌。
無人操控的魔法掃帚不懈地清掃着地面，面容秀麗的精靈穿着華麗柔軟的絲綢，慵懶地在草地和長椅上休息。當他們渴了或是餓了便站起身來到身邊不知名的果樹旁輕輕敲擊樹皮。樹枝便會立刻垂下香甜飽滿的果實。
城堡裏分散着六個純紅或是淨白的巨大水晶，懸空漂浮在金色的圓環中，釋放出讓人舒適的波動。樹梢上的燈無需煤油和蠟燭就能點亮，並隨着陽光的角度而調節。
這裏完全是另一個世界。
第一次來到精靈領地的索尼婭和菲歐娜被美輪美奐的奇景吸引。就連拉納也失去了語言的能力。
這裏的生靈恬靜而優雅，世間無處不在的痛苦、恐怖和悲傷沒有一絲一毫出現在他們的臉上。他們向路過的客人們微笑，帶着親切和自尊，舉手投足之間都在宣告——我是一個大人物，我是這個世界的主人。
作爲前沿的要塞，帝涅菲斯由遊俠總監擔任負責人。她的居所外只有寥寥幾名神情肅穆的衛兵，卻都穿戴者人類將領才能擁有的精甲。銀色的板甲和護腿上鑲嵌了璀璨的寶石，陣陣炫麗的光芒讓人一看便可想象在戰鬥時能夠提供多麼強大的攻防增益。
但是，宮殿內部的侍女卻並非精靈，而是兩個漂亮的人類女子。她們行了賞心悅目的屈膝禮，便帶着大家來到內室，隨即退了下去關上大門。
華麗的臥榻上斜躺着一位異常美麗的女子。她的身材婀娜，純金般的長髮垂在腰間，單薄的衣裙露出白皙緊緻的長腿，竟然讓格里菲斯想起了很久以前買到的畫冊。
你還說不是……見習騎士轉過頭來看了一樣嘉拉迪雅，發現她與臥榻上美豔的金髮精靈在容貌上確實有幾分相似。
“神之眷屬的國度歡迎各位，”臥榻上的精靈優雅起身走來：“我是高階遊俠總監蒂德薇熙，嘉拉迪雅的表姐。”
“傳奇遊俠閣下，請您許可我們通行的便利。”提出申請的是索尼婭。這話由她來說。嘉拉迪雅作爲本族人可以前往她想去的任何地方。
“爲什麼你們不通過人類的領地直接前往呢？”傳奇遊俠小姐溫和地問道。
“我們聽說那裏傳播着可怕的瘟疫，”索尼婭回答：“沼澤和溪流裏有危害健康的吸血蟲。”
蒂德薇熙的臉上閃過一絲微笑：“你們的羅蘭騎士不是把那裏清理乾淨了麼？”
“……”在場的人類都是一驚，連嘉拉迪雅都滿臉莫名。
羅蘭騎士？那位很多年默默無聞的勇者就在這附近嗎？格里菲斯在心裏驚呼道。
“看來你們還真是不知道，可悲的拜耶蘭報紙，”蒂德薇熙用細長的手指在扶手上輕輕劃過，顯得有些煩悶和厭倦：“懷言者和超凡巫師們來了幾次，大規模淨化和攻擊魔咒混着用，除了留下幾個大坑一點作用也沒有。”
“前些年，你們人類的學者來到這裏探索遺蹟，沒有一個不感嘆沼地的可怕，疾病的危險，寫兩篇文章發在報紙和期刊上就再也不來了。”
“居住在沼澤附近的難道不是你們的同胞嗎？這麼多年來他們被小小的害蟲殺死了成千上萬人，拜耶蘭並不遠，卻無動於衷。”
“現在，羅蘭終於把這些小害蟲消滅了，拜耶蘭的報紙竟然提都不提，你們是不是還在做吸血小蟲的噩夢？”
索尼婭的臉一陣紅一陣白，她不知道怎麼回答。
“我們的確不知道。”
“是喲，客廳和舞會上的小姐和騎士們什麼都不知道的，你們生活在拜耶蘭的府邸和霍蒙沃茨，在那之外的生靈只是螻蟻。”蒂德薇熙微笑着看着大家。
格里菲斯一眼不發地聽着。他注意到兩位精靈最大的區別在於遊俠總監的髮色是朝陽般璀璨的金色，嘉拉迪雅的眉目更加柔和，多了幾分秋水般的細膩和恬靜，沒有傳奇遊俠遙不可及的高傲和氣勢。
蒂德薇熙把大家諷刺了一番，沒有人敢反駁她。最後，她的眼神落在了格里菲斯身上。
她漂亮的眼眸綻放出攝人的氣勢，彷彿要穿透格里菲斯的身體灼燒他的內心。
“很一般吶……”蒂德薇熙評價道，慵懶地望向自己的表妹：“資質普普通通，還有很多壞腦筋，不是一個單純的年輕人。”
“嘖，你這不就是把當年長輩們評價羅蘭的那套話又說了一遍嗎？”嘉拉迪雅毫不客氣地說道：“至少他沒有像你們一樣在遺蹟裏被小怪物追着跑，遇到稍微厲害點的黑騎士就被按在地上只能靠吼來幫忙。”
索尼婭和大家都驚呆了，拉納急忙放下剛剛拿起的餅乾。
“過不了幾年，他就會長出啤酒肚，讓你覺得有些新鮮的容貌也會變得衰老、庸俗，”蒂德薇熙搖搖頭：“到那個時候，甚至他會先一步厭煩了你，隨便在自己臭氣熏天的莊園找個水性楊花的小娘們來過夜。”
“切，老女人的抱怨，”嘉拉迪雅小小的翻了個白眼：“格里菲斯是我的同學和朋友，不是你那種動機不純藉着冒險名義找的男朋友。”
一旁的索尼婭的臉都紅透了。她怎麼也沒有想到竟然會聽到這種事，簡直要把腦袋藏進沙發的靠枕裏。
菲歐娜的雙眼發光，豎起耳朵巴不得兩位精靈再多說點。
“所以，請回吧，準騎士，”蒂德薇熙理都不理嘉拉迪雅的抗議，抬手搖了一下鈴，立刻就有兩位高大的精靈衛兵走了進來：“把這個在夢裏對我妹妹動歪腦筋的小混蛋扔出去。”
什麼？我沒有，沒這事，你怎麼血口噴人！而且夢裏爲什麼也算！？格里菲斯立刻跳了起來，張着嘴不知道從哪裏開始反駁爲好。
“嘿！”一直沒有入座的嘉拉迪雅重重地敲了一下桌子：“你夠了！我爸說過要好好招待我的朋友的。”
“我這不正是要招待嗎？對於男人來說，成長和歷練纔是最好的招待，”蒂德薇熙的笑意突然像盛開的鮮花一樣明亮起來：“你們來的太匆忙，連最基本的功課都沒有做好。這一帶的髒活都是附近的啓明郡在做。”
“送準騎士去探路吧，士兵們，扔他出去。”
衛兵們一把抓住毫無準備的格里菲斯，幾乎要折斷他的胳膊。
嘉拉迪雅徹底憤怒了，伸手握向腰間的匕首。
突然間，在場的人都沒有看清發生了什麼，嘉拉迪雅已經被美豔的蒂德薇熙攬住纖腰摟在懷裏，手指正點在她的脣上。
嘉拉迪雅的眼中滿是驚駭，她掙扎着想要擺脫表姐的擁抱，卻完全無法掙脫。被手指輕點的嘴脣傳來一種怪怪的酥麻感覺，讓她的臉一下就紅了。
衛兵們好像沒少幹這事，抓着格里菲斯飛快地穿過宮殿的長廊，把他塞進城牆上投石機的吊籃裏。
“我數到3就發射，”一個衛兵面色嚴肅地對格里菲斯說道：“記住了，着地並不痛苦，墜落的過程才恐怖。”
什麼什麼？！
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