作者：国王陛下
所以，唯今之計，仙盟需要拿出前所未有的決心，團結協作，公克時艱。唯有越過魔尊這道天塹，仙盟才能取得定荒的全面勝利，除此之外，仙盟已無退路。
鹿悠悠的講話刻意避免了冠冕堂皇的套話，以及華而不實的辭藻，因此其實談不上精彩，而她的坦找参幢啬芰⒖痰玫桨賰|人的共鳴，但毋庸置疑的是，這位首席已將自己的意志無比堅決地表達出來。而在她公開講話之後，仙盟內部的氣氛很快就發生了巨大的變化。
對於太虛幻境中發生的事，各國都不再遮遮掩掩——或者說，由太虛府實時公示的前線戰事日報，以及各地幻境災害預警，讓各國即便有心遮掩也難以做到。人們可以清晰地看到仙盟在這場長期戰中投入了多少資源，收穫了多少戰果。以及，戰爭距離自己究竟有多近。
很多時候，戰火彷彿就點燃在身邊。
本質上，太虛幻境是個瞬間鏈接仙盟百國，令萬里之遙近在咫尺的宏偉仙蹟，沿着太陰河，一位普普通通的修行人可以在幾秒鐘時間裏，在新恆西部三郡，與遠在子吾海島上的人實時對話。因此反過來說，無論幻境中的戰火點燃在何處，都可能在瞬息間蔓延到每一個人身旁。哪怕仙盟對每一副可能作爲戰場的太虛繪卷，都做了嚴格精細的加固改造，在每一個可能的戰場外圍都做了隔離……但隨着幻境整體日漸破損，仙盟依然無法保證事事周全。
而這種近在咫尺的威脅，自然會醞釀恐慌。哪怕幻境災難往往並不直接致命，哪怕近一年來太虛府記錄在案的實際死者也不過才寥寥百餘人……但造成的恐慌卻是實實在在的。而由於鹿悠悠先前的表態，各國朝廷都難以直接下手遮掩消息，因此民間亂象又一次此起彼伏，令各國國主都有些疲於奔命。
好在，當長期戰進入第二個年頭，同時也正式進入下一階段後，這些亂象就逐漸平息了。
並不是幻境中的戰事取得了什麼重要進展——一年下來，仙盟通過種種手段，勉強將勝負維持在了預期時的四六開，卻依然每天都要損失數百幅繪卷，同時也意味着幻境每天都在變得更加千瘡百孔。很多時候，幻境連接百國的功效都已蕩然無存，那四通八達的太陰河道早已支離破碎。各國就如同海上孤島，只能遠望彼此。
於是，那些四處點燃的戰火也顯得無比遙遠。對於前線戰事以及幻境災害，人們越發難以從太虛照堂中獲悉一手情報，而傳統的各類媒介，自然會有意引導人們對一切災害都淡然視之……因此，無比諷刺的是，幻境的千瘡百孔，實際卻讓人們的恐慌逐漸平息了。
然而，恐慌平息，並不意味着事態實際就已經平穩安泰。
對於仙盟來說，幻境的逐漸沉淪退化，意味着生產效率的大倒退，很多舊有的生產管理體系更是全面崩潰。由此帶來的各種政經問題，讓仙盟諸國恨不得尖叫抓撓。而對於各國的民卸裕闆r就是越來越多的人發現，生活似乎變得逐漸艱難，工作越來越難找，收入也越來越難漲。
與太初魔尊的長期戰，雖然發生在遙遠的太虛幻境，卻已和每一個人都息息相關。
不過，這也正是一年多前，葛利浜提出長期戰時，仙盟各國就已經明確預見到的情況。雖然痛苦不堪，雖然尖叫抓撓，但仙盟還是逐步重整旗鼓，讓自身適應戰時體制，將戰事順利過度到了第三年。
第三年開始，事態逐步迴歸正軌。
雖然前線戰事依然只能勝負四六開，雖然幻境正在變得日益衰落，幾乎要倒退回幾百年模樣。但幻境之外，百億仙盟人的生活彷彿再一次平靜下來，各國甚至呈現出觸底反彈，欣欣向榮的景象。
任憑百般苦難，生活總要繼續，也總會繼續。
這一日，太陽照常升起，溫暖的日光越過地平線上的起伏山巒，照到一片蔥鬱的林木之上。
這裏是周郭的歡熱雨林。在雨林東部，無數千年古木支撐的巨林中，有一片盛放在半空中的花田。那是周郭東部最大的城市，赫赫有名的樹上花都【璃城】。城中近九城建築是由巨木鏤空、或者樹上節外生枝而來。而每一棟建築的修築都需要經過城主府專員的嚴格審覈，以確保其不單結構安全可靠，更有美好嬌豔的百花環繞。
如此，方能讓一個容納數百萬人口的偌大花都，身處雨林之中，依然處處都自然協調。
璃城南部，有一棵參天古木，自半截處平直伸展出一根近千米長的樹枝，一路連接到另一顆古木的樹腰，形成一條天然的繁華街道。而這條名爲【三枝】的街上，最不乏各路平易近人的周郭美食。其中最富盛名的，則是一間如花苞一般綻放在樹枝上的小喫鋪。
店面不大，但名頭卻極其響亮，【璃三刀小喫】，敢於在均價不過三四十靈葉的平民美食街上，將一碗菜糊賣到八十八靈葉，被當地老饕一致評爲不坑窮人良心店。而也正因爲不坑窮人，店裏人氣一向稀鬆平常，即便在競爭激烈的早高峯時段，也往往門可羅雀。
而這天早上，一位身穿長衫的中年人，便順理成章在店內位置最好，卻赫然空着的位置自行落座。
店主見到他，就不由笑道：“泉教授，好久不見啊。”
中年人勉強勾了勾嘴角，然後低聲道：“一份花餅，一碗菜糊，一碟菌醢。”
店主又笑：“老三樣啊，看來泉教授重新發達了，您這是失業之後，又找到高就之處了？”
泉教授面色更顯勉強，卻還是答道：“對，對……”
“厲害！之前我一直聽人說，好多教授幻境學的人失業以後，就只能去百城通之類的地方給人駕駛載雲，您還能繼續當教授，實在是了不起！有什麼訣竅沒有啊？”
中年人終於有些不耐煩：“到底能不能做？”
店主聞言，餘光瞥到店裏另一位客人，一位在泉教授入店後就明顯不太自在的風姿猶存的婦人，意味深長地笑了笑：“當然能做，您稍等，我這就給您上菜。”
第575章 亦真亦假
作爲美食街上的另類，璃三刀小喫能在常年門可羅雀的情況下維持經營，除了手藝上確實有獨到之處，最重要的還是店主有雙擅長捕捉的眼睛，以及一張停不下來的嘴巴。
靠着自幼跟隨名廚錘鍊下來的手，他可以烹製出一流的風味，然而在這個長期戰時代，一流的風味並不一定能賣出一流的價格。唯有靠着眼睛和嘴巴，提供一流的服務，才能讓他親自出品的菜餚賣到應有的價格，才能讓小喫店屹立不倒。
在後廚簡單忙碌一陣後，店主就將老三樣擺上客人的餐桌。然而，在泉教授一絲不苟地從長衣內袋取出自己常用的手套，準備捲起花餅時，店主就又自來熟地嘮叨起來。
“泉教授，聽說太虛幻境最近又開始火起來了，好多人都在爭購太虛司發行的債券，您是此道高人，能不能分享一點見聞，這債券能不能買啊？嘿嘿，我不白聽您的消息，甭管之後是賺是賠，您在我這兒的消費永遠八折！”
一邊說着店主一邊又知情知趣地遞上一杯夏日解暑的絕品果酪。
“歡迎老顧客迴歸，免費的。”
泉教授見到那杯果酪一時就有些恍惚，而店主更是趁此機會悄悄湊近，在一個其他人看不到的位置，比了個手勢，指向那位頗爲靚麗的婦人。
泉教授不由搖頭，心中有些許窘迫惱怒，但也有相當的感動。
他當然知道這個自來熟的店主，這番過度的熱情，究竟在爲了什麼。而他，盛情難卻。
幾年前，他曾是花都一所書院的資深教授，專精太虛幻境研究，雖然書院不是什麼名門正統，他本人也稱不上造詣多麼精深，但在繪卷行業蓬勃發展的時代，書院本身就有財大氣粗的繪卷工坊作爲背後金主，畢業的學生也從來不愁出路。而他這樣浸淫行業多年的教授，不單有相當優厚的書院收入，也偶爾在工坊部門兼職顧問，外快頗豐。
所以，儘管他相貌平平，也不善言辭，性格更有些孤僻不合羣，卻依然娶到了一位美麗的妻子，組建了幸福的家庭。那時他和妻子經常來到這璃三刀小喫店，兩人點上三四百靈葉的菜品，在無數人的豔羨目光中度過完美的上午時光。
直到那場長期戰爆發，太虛幻境在靜州魔尊的侵蝕下，以極快的速度支離瓦解，曾經蓬勃發展的繪卷行業幾乎被當頭粉碎，而花都那間近乎不可一世的繪卷工坊，也在短短半年時間裏就轟然垮塌。而失去金主的供養後，書院雖然還勉強維持着門面經營，卻也大肆削減了開支，關停了七成以上的課堂，裁撤了一大批工資開銷不菲的教授。這其中，泉如海赫然在列。
那是一場席捲整個仙盟的大動盪，被殃及的人數不勝數，泉如海在其中並不算特別。但對於當事人本人而言，生活也就在那一刻墜入谷底。
事實上，失去經濟來源後，靠着過去多年的積累，泉如海本來尚有一定的騰挪空間，甚至可以維持相當一段時間尚算優渥的生活。然而，就在他認真考慮如何轉型的時候，來自背後的匕首，幾乎捅穿了他的要害。
那位美麗動人的妻子，在他最需要支持的時候，毅然選擇了離婚，然後帶走了他的大半資產，頭也不回。
再之後，泉如海幾乎一蹶不振，而那位美麗的女士，卻依然能一如既往地出現在小喫店裏，點着和過去別無二致的套餐，用着店主曾經贈予夫妻二人作爲祝福的永久九折券。
或許在她看來，一個除了幻境學外一無所長的中年人，在這個幻境支離破碎的時代裏，已經再沒有翻身的可能，更沒有堂而皇之地踏足這間良心小店的機會。
但現在，泉如海的確回來了，雖然形容有些憔悴，陰沉，但無論是那造型樸素卻明顯價值不菲的長衣，還是他目光中流露出的象徵神識充盈的慧光，都儼然更勝大戰爆發之前。
這裏面當然有很多的疑問，以及更多的難以置信……在餘光瞥到泉如海進門時，婦人幾乎忘了呼吸。口中的食物也霎時失去了味道，她很想知道，泉如海是憑什麼能回來的，但很快她就不想知道了，那個落魄沒用的男人，必定是在強撐面子，透支消費。他怎麼可能翻身？他絕對不能翻身！
然而這個店主，卻註定不肯讓人如願。迎面一兩句話，就讓婦人心中落石，頭腦發懵。
重新發達？又找到高就之處？就憑他……怎麼可能！？
婦人實在不想聽下去，只想放下靈葉立刻起身離開，然而那店主卻彷彿故意刁難她一般，在給泉如海遞送飲品時，身子剛好擋住了出門的狹小過道……她若要離開，就必定要和他招呼，而那樣的尷尬，實在是想一想就令人頭皮發麻。
一時間，婦人如坐鍼氈，店主卻興致勃勃地討教道。
“說來，泉教授，我聽說這幻境雖然支離破碎，但各國其實在幻境中的投入也一直不少，是真的假的？”
泉如海聽得不由輕嘆。
這個店主是真的不簡單啊，他現在這番表演，當然是爲了幫自己裝逼出氣——而不得不承認，即便是他這般窩囊的性子，此時在窘迫之餘，也真的感到了那種鹹魚翻身打臉的舒爽。
但作爲一個資深教授，他也立刻就判斷出，店主的見識，真的不像是一般的小喫店老闆。各國在幻境中加大投入的消息，雖然不算絕密，但其實非常違反直覺。大部分人都只看到隨着幻境被蠶食，相關產業幾乎是一個接一個崩盤，很多舊日的幻境精英，開始披上百城通之類的外套，腳踩載雲奔波勞碌。而在長期戰結束前，百國的重建方案，其實很多時候還只停留在紙面上，並不能讓人有直觀的感知。而能夠享受到初期紅利的人，更是少之又少。
泉如海本人，也多少是靠着一些機緣巧合，才能重新擁有教授的頭銜，見識到如今仙盟長期戰的全貌。
此時聽店主這麼問，泉如海斟酌了一番，挑選了不違反保密規定的幾個消息，簡單說道：“作爲長期戰的主戰場，仙盟自然一直都在投入，只是方式和以往大有不同。所以那些債券，也要仔細斟酌……即便大戰之後的重建，也一定不會依照原先的模樣。但是大體來說，情況的確在向好，我們已經度過長期戰最艱難的時候了。”
店主連連點頭：“原來如此，原來如此！我就說嘛，以前經常聽人講什麼戰後重建往往伴隨經濟騰飛，那幻境相關的人員就算一時失意，也早晚能恢復過來。不過，泉教授能恢復這麼快，也真的很了不起。就前段時間，有個常客在我店裏下了個外賣單，我託了璃城速遞的人去送餐，結果來的人你猜怎麼着？還是你的老熟人就你們隔壁書院那個號稱天才教授的，誰來着……反正就是他！當初我記得他還挺瞧不上你，現在你已經官復原職，他還在給人送餐。欸對了，以後若是想喫盒飯之類的也可以找我，我叫璃城速遞的人給你送，說不定還能遇到他！”
泉如海聽得卻連連搖頭：“大可不必，大可不必。當年我和胡教授雖然確實有些意見分歧，但並無仇怨。而且，生計維艱之時，願意放下矜持，辛勤勞作，這是任何人都不應恥笑的事。我……過去一兩年，我也曾經嘗試過兼職，喫過其中的苦頭。胡教授他能踏下心來做事，要不了多久，一定也能迴歸自己的崗位，說不定能走的比我更高，他的天賦真的很好。”
店主立刻豎起拇指，讚歎道：“不愧是教授，您這思想境界真是讓我佩服！沒錯，無論如何，辛勤勞作的肯定好過坐喫山空的。腳踏實地的肯定好過好高蜻h的。不過咱們話是這麼說，泉教授您在百廢待興的時候，已經先人一步官復原職，那以後隨着胡教授什麼的也紛紛迴歸，您這個位置，是不是也能水漲船高啊？哈哈，以後說不定都不能管您叫泉教授，得稱呼您是泉大人了。”
泉如海聽得簡直不由一個激靈。
這店主……也太敏銳了吧？的確，他如今的位置，恰恰是個日後水漲船高的位置。很多人都豔羨不已地稱他是枯木逢春，前途無量。如今他身上的長衣，還有日常修行所用的丹藥，全都是上級配發的高檔特供，是他在過去那個生活優渥之時都不曾享用過的。只是，這些事關乎機密並不能拿來和人討論。
想不到店主卻彷彿一目瞭然，主動幫他將此事曝光出來……一時間，倒是讓他有些驚懼了。
這店主，真的沒問題吧？而就在他這麼想的時候，忽然見不遠處那如坐鍼氈的婦人，憤然起身，一邊用手帕假意擦拭額頭，實則遮掩面容，一邊匆匆行來，用低沉而快速的語調說道。
“老闆借過……靈葉我放在桌上了。”
店主也不爲難她，順勢讓開了過道。而待那婦人快步遠去後，店主才喟然嘆息道：“從今以後，這小喫店又少一個常客。”
此時這小店裏就只有他和泉如海二人，於是泉如海也不遮掩，直接問道：“你之前給我發酬賓傳單，邀請我今日來，就是爲了……幫我出氣？”
店主笑道：“哪能啊？這不是店裏生意不行，不得已才積極挽回老主顧嘛！”
泉如海聽得皺眉，甚至失笑：“你若是這麼珍惜老主顧，還把她往外趕？她纔是真的老主顧吧？何況我倒也沒有那麼恨她。”
“哎喲泉教授，您這笑容都快藏不住了好吧。”
泉如海頓時沉下面色，但也只維繫了片刻，就再次搖頭失笑：“看來我還是城府不足……這些年我一直說服自己放下，但有時候的確要快意之後才能放下。”
店主又說：“別放下啊，你那房子還在她手上呢，她在我這兒喫了兩年，用的可都是你當年留下的錢。”
泉如海還是搖頭：“無所謂了，沒必要再和她計較。”
店主深以爲然：“沒錯，日後你水漲船高了，有些事自然會有人替你計較，不必你本人出面。”
泉如海聽得一怔，只覺得那樣的日子似乎的確可以預見，一時間又有些茫然。
店主卻說：“要我說，泉教授你就別想那麼多，要是真放下就徹底放下。下面人愛做什麼，那都是她本人應得的造化，對吧？你若是放不下，那反而問題更多。”
泉如海再次出神，片刻後，帶着真摯的笑容點了點頭：“也對，是這個道理……老闆你說的在理。呵呵，想不到今天本來只是接了你的傳單，心血來潮重溫一下舊味，卻不想，舊味還沒嚐到，就先品味了一番人生五味，還學了些道理。老闆啊，你就這麼經營一家小喫店，可實在是屈才了。”
店主則笑道：“泉教授，你現在說話的口吻，就有些像是泉大人了。”
“哈哈哈！”
笑聲中，泉如海終於徹底放鬆下來，那張略顯陰沉的臉上，彷彿在綻放陽光。
而整個璃三刀小喫店，乃至整個花都璃城，都在笑聲中逐漸放緩、凝固。
時間在這一刻靜止下來，整個世界彷彿都被印成了一幅不動的畫。
接着，一個聲線悅耳，卻語調冰冷的畫外音響起。
“劇本【小喫故事0312】已完成。”
“現結算劇本。”
“行者【王洛】，順利完成主線任務【經營之道】、支線任務1【新菜品】、支線任務2【外賣】、支線任務2【老主顧】、隱藏任務【泉如海】”
“綜合評價94，恭喜您獲得最高評級。”
“您已戰勝競爭對手。”
“是否返回？”
店主，也就是王洛，在畫卷中輕輕點了下頭，而後發出一聲略帶疲憊的嘆息。
而嘆息聲結束時，屬於花都璃城的一切，就都如夢幻泡影一般破碎了，取而代之的，則是一片歡騰之聲。
“王山主牛逼！”
“太特麼變態了，單挑太初魔尊啊臥槽！”
“綜合94，這真的是人能玩出來的成績嗎？！”
第576章 強弩之末
在一片歡騰聲中，王洛睜開眼。
或許是連番攻堅劇本的疲憊使然，視線中，那一張張歡欣雀躍的面容，彷彿被陰溼的墨點，彼此黏成一團。而那滿懷真摯的歡呼聲，也逐漸變得刺耳。
當然，刺耳的人對此是渾然不覺的，甚至還湊到王洛身邊，熱情洋溢，問東問西。
“王山主，王山主，到底是怎麼做到的啊？能不能給大家講講啊？”
“是啊是啊，這類劇本我們一直都不太懂得如何處理，往往前期經營主線就要卡好久，好不容易應付過長期戰帶來的蕭條，魔尊那邊的營業額已經高到看不懂了……”
“那個隱藏任務到底怎麼才能穩定觸發啊？泉如海這個角色乍看上去真的就只是普通老主顧吧？這裏面有什麼訣竅嗎？”
“王山主王山主，你有女朋友了嗎？你平時喜歡喫什麼口味？”
而就在此時，一個慈祥卻威嚴的老者聲音，霎時間壓下了一切嘈雜。
“姑娘們，給王山主一點休息時間，之後我會拜託他給大家做專門的心得分享，現在，你們也下去休息吧這段時間大家都辛苦了。”
於是圍在王洛身邊的那一團團雀躍的墨點，立刻圍到了老人身邊，噰喳喳不休。
“老頭老頭一言爲定哦！”
“說好了升職加薪休長假！”
“還要給我們介紹祝望的帥哥哥！”
老人對此也很是客氣，伸展手臂，寬大的衣袖如掃帚一般將姑娘們統統掃出門外，然後大門轟然閉合，只留下一聲聲帶着嗔怒的拍門聲。
再之後，老人來到王洛身邊，先是從不遠處的茶几上拿來一杯浸有無數花瓣的清茶。隨着他手上真元化作恰到好處的熱力，茶杯中頓時沁出提神醒腦的甜蜜花香。
王洛只覺頭腦中的疲意，霎時間就被掃空了一半，視線也重新變得清晰凌厲。於是他也清楚地看到了面前老者那略帶歉然的表情。
“王山主，先喝杯茶，補補元氣。那些姑娘們也真是的，早叮囑過她們，先服務好貴客再來滿足好奇……可惜周郭人熱情洋溢起來，紀律性就一言難盡。”
王洛笑了笑，接過茶杯，道了聲謝。
“長生君有勞了。”