作者：柯学的菜头
“那人是誰？長什麼樣子？”
“唔……”馬維佯裝思索，描繪出一個普通紳士的打扮：“穿着西裝，戴着帽子，個子很高，很瘦，還留着鬍子。”
“難道是他？”
根據馬維粗略的描述，二王子舒克里想到了一個人，臉上重新露出笑容，語氣也重歸柔和：“南丁格爾俱樂部，在倫敦卸嗑銟凡垦Y排得上名次，檔次很高，不過呢，那是一家不對外開放的神祕俱樂部。”
紳士俱樂部恐怕是溫莎王國獨有的特色了，尤其是倫敦，不知有幾十上百傢俱樂部，圈子各不相同，同時也劃分等級。
最低級的俱樂部，只要繳納會費就能加入，不需要推薦人，裏面的成員也參差不齊，很少見到貴族和非常有錢的豪紳。
稍微高端一些的俱樂部，就需要推薦人了，比如成立時間最久遠的white’s俱樂部，每年需要繳納1000金鎊的會費，同時要有3位本俱樂部成員當你的推薦人，不僅如此，你的背景、身份還要接受調查，全部條件通過，才能成爲俱樂部的一員。
有些俱樂部是校友俱樂部，特色明顯，就像‘牛津校友俱樂部’、‘劍橋校友俱樂部’這一類的，有些則是愛好型俱樂部，比如‘馬術’、‘文學’、‘射擊’等等。
但真正頂流的俱樂部，是沒有類型劃分的，它們只有名字。
位於聖詹姆斯街的white’s俱樂部，就是倫敦最頂級的俱樂部之一，就連國王羅德四世都曾是俱樂部會員，裏面的其他成員也非富即貴，絕對是倫敦頂流社交圈子，普通人連大門都進不去。
值得一提的是，所有傳統的紳士俱樂部，都不接受女性會員，女性想要進入俱樂部，必須有男性會員的陪同。
俱樂部會爲成員分發隱有俱樂部徽章的飾品，比如戒指、手帕一類的東西，當做身份的象徵。
如果別人看到你佩戴了帶有某間頂級俱樂部徽章的飾品，一定會肅然起敬，當然，也可能心生敵意。
畢竟俱樂部是劃分社交圈的，不同社交圈的貴族，總會有看不順眼的人，並非和和氣氣。
不對外開放，意味着那是一傢俬人俱樂部，馬維更加好奇南丁格爾俱樂部背後的老闆了，敢在倫敦地界上開私人俱樂部的人可不多，要知道私人俱樂部雖然神祕，但會受到政府的嚴密觀察，以防止非法的恐怖活動，沒有十足的底氣，誰敢宣稱自己是私人俱樂部？
“殿下，據我所知，倫敦的私人俱樂部只有5家，這南丁格爾俱樂部就是其中一家嗎？”
“沒錯，南丁格爾俱樂部背後的老闆名叫希爾頓·莫比萊，他是一名經營藥劑生意的商人，二十年前來到倫敦，建立了南丁格爾俱樂部……跟我的兄長，查爾斯很熟。”
聽到查爾斯，馬維立刻明白二王子舒克里爲何表現得如此緊張了。
南丁格爾俱樂部是大王子陣營成員聚集的地方，能夠加入他們的，八成是大王子查爾斯陣營裏的成員，也難怪二王子舒克里緊張，馬維是他陣營成員，怎麼能加入大王子陣營的俱樂部呢？
這樣看來……
難道暗中幫助狼人的‘管家先生’，其實是大王子查爾斯的陣營成員？
就算不是，也肯定和南丁格爾俱樂部的老闆希爾頓·莫比萊脫不了干係！
可馬維轉念一想，又覺得很奇怪，大王子查爾斯和教會走的很近，教會和古神是水火不容的死敵，自由會更是受到所有教會討伐的目標，除非大王子查爾斯喫錯了藥，不想當國王了，否則他絕對不會和自由會糾纏不清。
如果大王子查爾斯沒有背叛命呷窠虝蔷褪窍 栴D·莫比萊暗中投靠了古神的陣營，亦或者他本就是古神勢力安插在倫敦上流階層的眼線。
“尼古拉斯如果想加入俱樂部的話，我可以推薦你加入我所在的駝鹿俱樂部，會費對你來說肯定不是問題，至於推薦人方面，除了我，弗雷德裏克男爵、斯圖爾他們也能幫上忙，這樣一來，你肯定能加入俱樂部。”二王子舒克里從盒子裏拿出一根雪茄，慢悠悠的說道。
對於二王子的提議，馬維欣然同意，加入俱樂部，意味着能夠接觸到二王子陣營裏的核心成員，也能進一步拉近和二王子之間的關係。
下午3點，馬維向二王子告辭，婉拒了他共進晚餐的邀請，帶着尤妮亞離開攝政公園，返回了花街。
傍晚時分，出去打探消息的萊文和丹尼爾也回來了。
“大哥！”
萊文和丹尼爾步履飛快的跑進店內，關好門窗後，來到廚房，對正在準備晚餐的馬維說道：“調查清楚了！南丁格爾俱樂部背後的老闆叫希爾頓·莫比萊爵士，家住瑪麗勒波區33號，藥劑師工會副會長，名下有三家藥劑鋪，影響力不低。”
這麼詳細？
“你從哪兒調查到的信息？”馬維拿着鏟子轉身。
“這大哥你就別管了，反正我自有門路……”
“什麼門路，別裝了，你明明是去找海蓮娜小姐打聽的消息！”丹尼爾毫不留情的揭穿了萊文。
馬維看向萊文的眼神瞬間變得古怪了起來。
“你跟海蓮娜小姐……”
“大哥你別誤會！”萊文連忙說道：“我跟她真的沒關係！只是她當大王子情人那麼久，肯定知道點內幕消息，所以我纔去找她的！”
“你跟丹尼爾過去的時候，有人注意到嗎？”
“有，海蓮娜小姐家的女傭知道我們去過了……我們應該隱藏行蹤嗎？”
“不用隱藏行蹤。”馬維說：“大王子查爾斯本就想把海蓮娜小姐讓給你，雖然我選擇了二王子舒克里，但那並不影響他的選擇，他想用海蓮娜小姐來勾引你，你正好將計就計。”
萊文愣了一下：“大哥你的意思是，我要接受大王子查爾斯的示好？”
“嗯。”馬維點了點頭，神情嚴肅道：“今天下午，我跟尤妮亞去了一趟二王子的別墅，其間詢問了南丁格爾俱樂部的事情，俱樂部老闆希爾頓·莫比萊爵士，是大王子陣營成員，我加入了二王子的陣營，不能和他們過多接觸，你不一樣，你可以藉助海蓮娜小姐，接近大王子查爾斯。”
“你讓我當僞裝成背叛者？”萊文眉頭皺起：“這樣做能行嗎？”
“不算背叛者，因爲你不會真正出賣我，只是大王子查爾斯可以從喝醉了你的口中，旁敲側擊的詢問出一些有關二王子舒克里的情報……你明白我的意思嗎？”
“哦！”丹尼爾眼睛一亮：“如果萊文打入大王子查爾斯陣營的話，咱們就可以悄無聲息的向大王子查爾斯透漏應該透漏的信息了！萊文他也能加入南丁格爾俱樂部，成爲正式會員，暗中調查希爾頓·莫比萊爵士！”
“就是這樣。”
馬維看向萊文，見他還在猶豫，不禁問道：“你不願意嗎？”
“……我只是在考慮海蓮娜小姐的感受。”
萊文猶豫着說：
“如果我刻意接近她、利用她、欺騙她……這種行爲，和大王子查爾斯有什麼區別？”
第102章 偷喫的真理是填飽肚子
“你覺得，海蓮娜小姐還有退路嗎？”
廚房裏，馬維切了塊黃油放進鍋中，看着黃油一點點融化、起泡。
“什麼意思？海蓮娜小姐需要什麼退路？”
“在大王子查爾斯眼中，海蓮娜小姐已經是一枚棄子了，如果她無法完成大王子查爾斯佈置的任務，結局只能是被無情拋棄。”
“怎麼可能！”萊文一臉不相信：“海蓮娜小姐可是大王子查爾斯的情人！她們在一起已經五年了！怎麼會說拋棄就拋棄？”
馬維將一塊T骨牛排放入平底鍋中，肉塊與滾燙的黃油相互烹灼，發出滋滋的響聲：“對大王子查爾斯那樣的人而言，感情，是這個世界上最無用的東西。”
一邊晃動着平底鍋，讓牛排受熱更加均勻，馬維一邊說道：“海蓮娜小姐目前的處境，就像鍋裏的這塊牛排，飽受煎熬。”
“大王子查爾斯已經決定讓她來勾引你了，如果你拒絕了海蓮娜小姐，那麼大王子查爾斯也不會重新擁抱海蓮娜，反而會將她徹底丟棄，永遠的離開她。”
“我並不是要求你去接觸海蓮娜小姐，只是看在你考慮海蓮娜小姐感受的情況下，建議你，使用更加溫和的方式。”
“我不能理解。”萊文沉吟道：“爲何大王子會拋棄海蓮娜小姐？我對她什麼也沒做，大王子沒有任何理由拋棄她！”
“真的沒有理由嗎？”
馬維將鍋中牛排翻面，頭也不回的說道：“你仔細想想，像大王子那樣處於優勢地位的親王，會接納一位被其他人拋棄過的女人嗎？”
萊文皺着眉頭，目光閃爍不定。
丹尼爾忽然說道：“我知道大哥什麼意思，海蓮娜小姐能成爲大王子查爾斯的情人，無非是憑藉自己的美貌，可如今大王子早就得到海蓮娜小姐的身體了，在他眼中，海蓮娜小姐的身體早已不是吸引他的東西……比起海蓮娜小姐的身體，大王子現在更重視臉面。”
“什麼臉面？”萊文情緒激動的說：“海蓮娜小姐可是倫敦最有名的戲劇演員！讓她當自己的情人很丟臉嗎？”
“讓海蓮娜小姐當情人不丟臉，這是大王子實力的象徵，但讓一個被別人拒絕過的女人當情人，確實很丟臉。”丹尼爾面無表情的說：“前天的新年晚宴上，大王子讓海蓮娜小姐陪你喝酒，這是一種示好的行爲，大王子想利用海蓮娜展現自己寬廣的胸懷，同時表達對大哥的重視。”
“如果這份好意被拒絕了，大王子的臉面也就掛不住了，他爲了挽回臉面，一定會拋棄海蓮娜小姐，以此來表示是他不想要海蓮娜小姐在先，而並非你先拒絕了海蓮娜小姐。”
“簡而言之，海蓮娜小姐表面看似是大王子的情人，實則是大王子培養的政治工具，應該在關鍵時刻派上用場，一旦效果沒能達到大王子的預期，工具也就沒有繼續存在的必要了……這種事在貴族身邊屢見不鮮，他們是權力統治者，當一個人手中有槍時，別人的性命也就微不足道了，這就是權力的可怕之處。”
“該死！”
萊文低聲怒罵，單手扶額，緊咬牙關，內心極不平靜。
作爲腓特烈王國的第一王儲，丹尼爾見過太多類似海蓮娜這樣的女人，她們看似風光，實則根本無法掌控自己的命撸鼰o處伸冤，只能淪爲貴族手中的玩物和工具。
她們可憐嗎？
如果是被迫的，當然可憐，如果是自願的，那就是另外一種情況。
但無論是前者還是後者，有一條法則是肯定的——永遠不要做政客的情人。
像經營珠寶生意的史密斯先生，做他的情人，保不準還有轉正的可能，可當政客的情人，永遠不可能轉正——99％的情況是這樣的。
政客，比任何人都清楚自己想要什麼，感情在他們眼中一文不值，甚至就連道德、血緣都可以踩在腳下肆意蹂躪。
大王子查爾斯已經迎娶了克勞利公爵家族的二女兒羅珊娜，這是政治聯姻，與克勞利公爵家族聯姻會給大王子帶來極大的好處，反之……
出身寒微的海蓮娜，能給大王子提供什麼呢？
無非一些肉體上的歡愉罷了。
海蓮娜能提供的，其他女人也能提供，競爭力又在哪兒呢？
跟大王子這種政客不能談感情，要談利益。
萊文以爲只要自己拒絕海蓮娜，就能讓海蓮娜幸福，可實際上，他的行爲，是一種變相的逃避。
“你在害怕，菲利克斯。”
油脂的香氣飄滿廚房，馬維將煎好的牛排放進瓷盤中醒一醒，使餘溫能夠完美沁入肉中，鎖住肉汁，順便打一下尤妮亞伸來想要偷喫的小手，然後才重新切下黃油，烹飪第二塊牛排。
在這個過程中，馬維眼角的餘光，一直沒有離開過萊文：“你害怕和海蓮娜接觸，就像我之前害怕尤妮亞一樣，怕她打破我原本寧靜的生活，怕自己離開舒適圈，怕遇到困難……”
“我……”萊文欲言又止：“我……我只是不想讓海蓮娜小姐更加痛苦罷了，愛上我是沒有未來的，我身上有詛咒，不可能活過30歲，我也不打算娶妻生子，詛咒的血脈，到我這一代斷絕就好了……”
聽到這番話，馬維嗤笑一聲，搖頭說道：“你別太自以爲是了，你覺得自己是頭獅子，可能在別人眼中，連只王八都算不上。”
“大哥你之前不是讓我自信嗎？現在怎麼又說這種話？”
“自信不是自負，堅定也不是傲慢，真正的自信，是一種積極向上的生活態度，無論做什麼都會全力以赴，你爲海蓮娜小姐着想是好事，但你以爲的好事，在海蓮娜小姐看來不一定是件好事。”
馬維語氣認真道：“你的出發點是好的，但結果不一定好，因爲你是站在自己的立場上爲海蓮娜小姐考慮，看似善良，實則忽略了海蓮娜小姐自己的想法，這叫自以爲是，叫做傲慢。”
“就像真理教會對待民幸粯樱覀儾荒苡X得怎樣對民泻镁妥鍪颤N，而是要深入切實的調查民意，聆聽民械恼嬲V求，只有這樣，纔是真正的爲人民服務，否則就只是掛羊頭賣狗肉罷了。”
身體微微一震，萊文好似醍醐灌頂般，一下子想通了許多。
原來自己想法是傲慢、自以爲是的表現嗎？
萊文咬了咬牙，深吸口氣，詢問道：“大哥，你認爲，我該怎麼對待海蓮娜小姐呢？”
“首先，不要想太多，我之前對你說，讓你自己決定，你也應該這樣做。”
馬維輕輕拍打自己的心口，注視着萊文的眼睛：
“你該怎麼做很重要，但同樣的，你想怎麼做，也很重要。”
“其次，人的一生太短暫了，沒有誰應該決定誰的命撸觞N活，一定要由自己來決定，哪怕是父母，也沒有資格設計你的人生。”
馬維看了一眼正在偷喫牛排的尤妮亞，笑着說：“對於我而言，與其安安穩穩、毫無波折的度過一生，不如活的轟轟烈烈，甩開肩膀大幹一場……愛瑪，我說的對嗎？”
“啊……”
正在咀嚼牛肉的尤妮亞眨了眨眼，連忙點頭：“爸爸說的太對啦！”
我想怎麼做嗎？
萊文扭頭看着窗外被斜陽塗抹上金色的霧欤壑袧u漸亮起了光芒。
第103章 海蓮娜的邀請函
1月5日，倫敦，蘭伯斯區，南丁格爾俱樂部。
年關一過，街上的店鋪陸陸續續開門營業，工人復工，城郊附近的工廠生產着商品，煙囪冒着滾滾煤煙，一切都恢復了正常秩序。
天空陰沉下起了雨，雨珠拍打窗戶，俱樂部的私人休息室內，大王子查爾斯捧着一本古樸的書籍，靠在柔軟的沙發內，享受着平靜的下午茶時光。
沒有什麼比在雨天休息更令人放鬆的了，聽着窗外淅淅瀝瀝的雨聲，大王子查爾斯整個人都放鬆了下來，愜意的翹起二郎腿，端起桌上的紅茶喝了一口。
就在他以爲這個下午會平靜度過時，休息室大門突然被人輕輕敲響。
戴着白手套的管家尼克斯推開房門，悄無聲息的走到大王子查爾斯身後，在他耳邊低聲說道：“剛剛接到消息，菲利克斯·馮·曼施坦因先生，正在劇院觀看海蓮娜小姐的演出。”
“除了他，還有其他人嗎？”
“沒有了，他單獨一人。”
“哦……”大王子垂下眼眸，沒什麼反應。
“殿下，根據咱們線人提供的情報，尼古拉斯先生已經和二王子舒克里達成了合作協議，最近他們經常相聚，而菲利克斯先生是尼古拉斯先生的弟弟，咱們要不要……讓他遠離海蓮娜小姐？”管家問道。
大王子合上書籍，隨手將書放到桌上，拿起鑷子，夾了塊方糖放進茶杯緩緩攪拌，語氣平緩的說：“茶水苦澀，喝起來並不美味，但若是加上了牛奶和糖，立刻就會變成美味的奶茶，別有一番風味……”
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