作者：柯学的菜头
他可不是愛美人不愛江山的男人。
海蓮娜脫掉外套，剛剛走進二樓房間，就忽然被人從背後抱住了。
“海蓮娜……我們已經好幾天沒見了……誰給你送的花？”
大王子查爾斯注意到了海蓮娜抱在懷中的九十九朵玫瑰，忍不住問道：“你新的追求者嗎？”
“不算是。”海蓮娜隱瞞了卡片的事情：“人家只是來給你捧場罷了。”
“給我捧場爲何要給你送玫瑰花？”
“誰知道呢，說不定是想引起你的注意呢？”
“哦，這倒有可能。”大王子查爾斯拿過海蓮娜手中的玫瑰花，隨手翻了翻，發現裏面沒有能證明身份的東西后，隨手將玫瑰花丟到一邊，詢問道：“誰送給你的？”
望着散落一地的花瓣，海蓮娜沉默了許久才說：“一個外國人，叫什麼名字我忘記了。”
“外國人……”
還沒等查爾斯繼續追問，海蓮娜就以洗漱爲由進入了盥洗室，大王子只好坐到沙發上，一邊喝着紅酒一邊思索那位外國人的身份。
對方給海蓮娜送花，大概率是不知道海蓮娜與自己關係的，除非就和海蓮娜說的那樣，對方是衝他來的。
給自己的情人送花，確實能引起自己的注意，不得不說這招很高明，尤其是在想通這一點後，大王子查爾斯就沒把對方當做敵人了。
當然，不能排除對方真的在追求海蓮娜的可能。
盥洗室內響起了嘩嘩的水聲，突然有人敲門，是樓下的女傭，彙報說有劇院的工作人員來找大王子查爾斯。
大王子查爾斯下了樓，看見了自己安插在劇院中的眼線，帶着對方走進院子後，出聲問道：“今晚給海蓮娜送花的人是誰？”
“是曼施坦因先生。”
“尼古拉斯？”
“不，是尼古拉斯先生的弟弟，菲利克斯。”
眉頭微蹙，大王子查爾斯目光驚疑不定了起來，白天他纔剛去了花街27號，晚上菲利克斯就給他的情人送了九十九朵玫瑰花，不管怎麼看，裏面都有蹊蹺。
“曼施坦因三兄弟今晚來看演出了嗎？”
“都來了，還有四王子殿下、莫雷亞教授他們也來了。”
“亞瑟？”
大王子查爾斯更加奇怪了，平日裏什麼動靜都沒有，亞瑟他們也不來看演出，結果今天一出現問題，其他人就跟着冒出來了。
巧合？
也只能是巧合了，四王子亞瑟和曼施坦因家族毫無瓜葛，就算要祕密接頭，誰會把接頭地點選在皇家歌劇院？
那裏可是他的地盤啊！
“曼施坦因三兄弟和亞瑟他們今晚都做了什麼？”
“四王子殿下看完演出就立刻離去了，什麼也沒做，至於曼施坦因三兄弟……”線人想了想說：“在演出開始時，尼古拉斯先生給所有包間的客人送了一瓶42年的波爾多紅酒，演出結束後，菲利克斯先生託人給海蓮娜小姐送了一束花，甚至親自跑到化妝室前索要簽名……”
“海蓮娜和菲利克斯見過面了？”大王子查爾斯目光一沉，意識到海蓮娜欺騙了他。
“見了一面，沒說兩句話海蓮娜小姐就匆匆離開了。”線人如實回答道。
“我知道了，你走吧。”
“是。”
線人轉身離開庭院，灰濛濛的院子裏，查爾斯慢慢走動，依舊在思考着馬維幾人來科文特皇家歌劇院的目的。
如果只是爲了看戲劇表演，完全沒必要給其他包間的客人送酒，這種示好的舉動，證明馬維幾人是懷揣着目的到來的。
想要分析出馬維幾人的真實目的，僅通過目前掌握的線索還不夠，尤其是在不確定馬維幾人是否知道海蓮娜與自己的關係以及科文特皇家歌劇院背後老闆是誰的情況下……
若是馬維幾人不知道歌劇院背後的老闆是誰，那他們今晚恐怕是真的來看錶演，或者是想借觀看錶演的機會結識其他貴族豪紳，爲自己的魔藥生意做宣傳。
若是馬維幾人知道自己就是歌劇院真正老闆的話……
查爾斯眯起眼睛，發現事態朝兩個截然不同的方向發展了。
他無法斷定馬維幾人的真實目的，只能揣摩推測。
要想解開謎團，就必須親自見一見馬維，仔細詢問一番……
這倒是正中查爾斯的下懷，就算馬維今天沒來歌劇院，他也打算找機會邀請馬維見面一敘。
就是海蓮娜的事情……
查爾斯不停思索着，如果菲利克斯真的喜歡海蓮娜，而且馬維幾人有足夠的拉攏價值，那麼自己該怎麼做呢？
是讓海蓮娜拒絕菲利克斯的追求，還是慷慨的把海蓮娜讓給菲利克斯，換取馬維幾人的友誼？
抬頭望着二樓臥室的窗戶，查爾斯覺得有必要打探一下海蓮娜的真實想法。
回到樓上，已經洗完澡的海蓮娜穿着浴衣坐在牀上，看到查爾斯進來，緩緩解開腰帶，衣襟自然垂落，上前抱住情人，還沒來得及做什麼，就聽見查爾斯說：“菲利克斯·馮·曼施坦因這個名字，你熟悉嗎？”
身體微微一顫，海蓮娜連忙搖了搖頭：“不記得了。”
“他就是今晚給你送花的男人。”
“嗯，所以呢？”
查爾斯推開海蓮娜，走到窗前，拿起一根雪茄點燃，頭也不回的說道：“海蓮娜，有件事，我想讓你去做。”
“什麼事？”海蓮娜有些疑惑。
“我想讓你去接近菲利克斯·馮·曼施坦因。”查爾斯吐出一口煙霧：“曼施坦因三兄弟，在倫敦開了一家魔藥店鋪，他們擁有很強大的銷售渠道，如果能拉攏到他們……”
海蓮娜聲音顫抖着說：“所以你想讓我出賣身體，去勾引菲利克斯？”
“爲什麼要說出賣呢？”
查爾斯轉身來，看了一眼已經被掃起放在桌上的玫瑰花：“你不是已經見過菲利克斯了嗎？有好感的話就要說出來，我會成全你們的，這是真心話。”
“你要把我當成籌碼！去換取政治上的利益！”海蓮娜突然歇斯底里了起來：“你把我當什麼？查爾斯！你究竟把我當成什麼？！”
“不要激動，海蓮娜，我當然是愛你的。”查爾斯走近情人，抬手撫摸着海蓮娜的臉頰，微笑着說：“只是你要明白，王位爭奪，我必須贏，只有這樣，我才能給你一個更好的未來，一旦我輸了，就會死無葬身之地，你……也落不到好下場。”
說完，查爾斯朝着房門走去：
“好好考慮一下吧，今晚你很累，我就先回去了。”
“希望……”
“你能做出正確的選擇。”
第82章 地下世界
對於劇院後臺發生的事情，萊文沒有多談，馬維也沒有多問，就像他說的，具體怎麼做，是萊文的事情，他只負責給萊文提供支援。
不過從萊文逐漸認真的神情來看，他大概是已經做出決定了。
回到花街已經是深夜了，有愛德華留守的店內一切正常，並沒有遭遇盜竊，畢竟纔開業第一天，小偷也是要進行踩點的。
根據馬維的預估，在他們正式選擇陣營前，大王子、二王子、三王子他們是不會爲難他們的，最多派出眼線盯着花街，注意他們的一舉一動，互相試探。
一旦他們選擇了陣營，情況就會立刻惡化，屆時，麻煩也就隨之而來了。
具體該選擇誰，馬維還沒有敲定主意，目前與他接觸最多的是二王子，大王子只見了一面，三王子更是連見都沒見過，條件都沒開出，選擇陣營未免太早了些，作爲曼施坦因家族的‘家主’，馬維必須要做出符合‘家主’的行爲舉動，這樣纔不會引起其他人的懷疑……
也就是所謂的利益至上。
在做出選擇之前，馬維還有很多事要做，比如探索位於倫敦地下的舊時代遺蹟。
魔藥雜貨鋪的地下，挖出了黃金時代的陶罐，在挖掘時，馬維明顯感覺到地下還有東西，只是當時不方便繼續進行挖掘，所以他纔沒有聲張。
眼下裝修已經完成，夜深人靜，沒有人再來打擾他們，正是探索遺蹟的好時機。
來到地下室，馬維拿起掛在牆壁上的煤油燈，目光掃過萊文、愛德華、丹尼爾，詢問道：“誰留下來警戒？”
“我留下來吧。”萊文舉了下手說：“你們下去，我在上面盯着。”
馬維頓時有些詫異，要知道，平時無論做什麼，萊文都是搶着幹，今天倒是一反常態……
“反正下面不可能有美麗的女士，有我也不敢碰。”
萊文的興致似乎不高，他給自己倒了杯威士忌，說：“就這樣吧，你們下去，我留下。”
“好。”
馬維先是讓尤妮亞發動祕銀吊牌，創造出隔絕外界窺探的領域，隨後拿出海妖之淚，握住尤妮亞的小手，站到了地下室正中央。
擁有海妖之淚的他們，根本不需要進行挖掘，直接改變地形就可以了，至於地下室裏的貨物，全部堆砌到了角落裏，這樣擺放也是爲了進行地下探索。
魔力湧入寶石，海妖之淚綻放出幽藍色的光芒，地面開始蠕動，泥土、石磚向着兩側分離，很快便出現了一條通往地下的階梯，馬維提着煤油燈，和尤妮亞第一個走了進去，丹尼爾、愛德華緊隨其後。
燈光照亮了兩側的泥土層，隨着不斷向下，馬維先是看到了之前挖出陶罐的區域，緊接着……
分離的泥土層下，出現了一塊乳白色的，遍佈複雜紋路的石臺。
乳白色的石臺十分巨大，遠遠超出了地下室所能容納的面積，爲了讓視野更加清晰，馬維進一步擴張空間，身邊的泥土不斷升起，在頭頂、四周建立起屋脊一樣的柱子用來承重，直到碰見乳白石臺的邊緣後，馬維才停了下來。
這是一塊足有兩三百米寬的正方形石臺，石臺的四角立着好似火炬一樣的青色石柱，石柱的頂端有一個橢圓形的盤子，像是某種燭臺，不過裏面的燈油已經徹底乾涸了。
除了立在四角的青色石柱之外，乳白色石臺上並沒有其他東西，亦或者說，先前被發掘出的陶罐，就是擺放在乳白色石臺上的。
“這好像是某種祭祀用的祭臺。”提着煤油燈，圍着乳白石臺走了一圈的丹尼爾說：“我也不敢肯定，但從立在四角的燭臺來看，這裏也只能用作祭祀……反正肯定不是花園廣場。”
“應該是祭臺了。”
馬維凝視着腳下的紋路說：“你們看，這些圖案上是一條條青蛇。”
尤妮亞、丹尼爾和愛德華低頭看去，乳白石臺上的紋路受損並不嚴重，拂去泥土後，能清晰辨認出上面的圖案，確實是一條條青蛇，雕工精美，鱗片、神態栩栩如生，好似活物一般。
奇怪的是，這些青蛇簇擁在一起，咬住彼此的尾巴，形成了一個絕大的圓環，彷彿在圍着某種存在轉動，而在它們身邊，還有一條深深的黑色溝壑。
青蛇們簇擁的中心也是乳白石臺的中心，那裏的圖案是一顆茂盛的巨大古樹，古樹上站立着許多黑色的小人，他們站在樹葉邊緣，探頭探腦的向下窺探，而在古樹的根莖部位，雕刻着一隻只奇形怪狀的生物。
“這是什麼樹？”丹尼爾疑惑道：“能夠發明出鍊金科技的黃金猩瘢谷灰矔绨葑匀唬坎粦摪 �
馬維也很不解，他本以爲祭臺是爲黃金猩袼O立的，現在看來，似乎不是他想的那樣。
這方乳白色的祭臺，祭祀的並非黃金猩瘢菆D案中的茂盛古樹！
茂盛古樹……鍊金科技……
馬維眉頭漸漸皺起，想到了一種可能。
難道祭祀的對象，是已經消失的鍊金神樹？
這並不難猜到，畢竟鍊金神樹是古神阿希絲種下，代表鍊金術巔峯的存在，古老的鍊金神樹存在了整整一個時代，就連奧丁神系的傳說中，都有世界樹的影子。
象徵生命與延續的鍊金神樹，就連信仰神都要供奉的存在……
第一位信仰神巴吉，就是從鍊金神樹的果實中誕生的。
信仰神的起源和鍊金神樹有關，黃金時代的猩窆┓畹囊彩清�金神樹，奧丁神系就更不用說了，祂們給自己的定位就是生活在世界樹上，八成也跟鍊金神樹有關……
馬維忽然發現，在天啓時代之前的幾個信仰神時代，都對鍊金神樹有着極爲明確且清晰的信仰、供奉體系，哪怕不信仰，也會十分敬畏。
而到了天啓神系這一代，鍊金神樹的影子直接消失了！
天啓之神內蕾伊達似乎並不像其他信仰神那樣崇拜鍊金神樹，就連熱衷於鍊金術的智慧之神阿納托爾，都沒有追求鍊金神樹，而是對古神阿希絲留下的海妖之淚極爲垂涎。
這是爲什麼？
鍊金神樹不值得阿納托爾追求嗎？
“爸爸，這些青色小蛇看起來好熟悉呀……”
在馬維幾人的注意力集中在祭臺中央的古樹圖案上時，尤妮亞反倒觀察起了簇擁在古樹周圍的青色小蛇。
“熟悉？”
馬維扭過頭，蹲下身開始觀察起青蛇紋路，看着看着，他突然瞪大眼睛，腦海中閃過回憶。
這些彼此咬住尾巴的青色小蛇，他見過！
就在阿納托爾的神國當中！
阿納托爾的鍊金術造詣絕對不低，從祂能夠復刻奧丁的武器就能看出，祂所掌握的鍊金技術，遠超馬維的想象。
而祂神國中，用來衍化一切的巨型青銅魔法陣，裏面就生存着無數條青色小蛇！
黃金時代的遺蹟裏，也出現了同樣的青色小蛇，這是否意味着，阿納托爾和黃金猩褚粯樱呀浗咏隋�金術的巔峯？
巴吉說過，黃金猩竦腻�金科技到達了瓶頸，爲了尋求突破，才把鍊金術傳授給了人類，想要集結全部力量，突破上限。
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