作者：柯学的菜头
“陛下，內蕾伊達至今沒有降臨，自由會說祂已經死了，如果內蕾伊達真的死了，那麼天啓神系就失去了主神，他們會忌憚真理教會的崛起，但同樣的，他們又都想成爲神系的主宰……”馬維說：“這樣的教會，是不會完全團結起來的，所以他們至今也沒有聯合起來發動攻擊，只是玩弄一些政治手段，誰也不肯出力。”
“這是咱們的機會嗎？”
“是的，我肯定。”
“赫爾辛基得到了命呷窠虝闹С郑o、華沙得到了智慧神教的支持，我們該如何把土地奪回來呢？”卡捷琳娜揉着眉心，心中升起一股濃濃的無力感。
同時面對數座教會，還都是實力不亞於她們的教會，真理教會沒有必勝的把握，同樣的，卡捷琳娜也沒有。
如果只是智慧神教從中作梗，那卡捷琳娜會毫不猶豫的聯合馬維發動戰爭，拼死也要奪回失地，但自從瑞威聯合王國的大使斯科納出現後，情況就變得不一樣了……
進攻基輔、華沙，命呷窠虝蜁䦶奈鱾劝l起偷襲，進攻赫爾辛基，智慧神教又會從東南進攻，而羅曼諾夫王國……或者說真理教會，目前的修士數量，並不足以支撐雙線作戰，尤妮亞也不可能同時擊敗命呷窈桶⒓{托爾！
對手的有恃無恐，讓卡捷琳娜差點咬碎了牙，可她心裏清楚，優勢，不在羅曼諾夫王國這邊。
戰爭剛剛結束，王國百廢待興，再次發動戰爭已是極爲勉強，如果還變成了持久消耗戰……
羅曼諾夫王國，恐怕真的就要亡了！
“我們沒有盟友，我們能依靠的只有自己！”卡捷琳娜咬牙詢問道：“神父，有沒有什麼方法，能夠幫助我們奪回失地？”
“有。”
卡捷琳娜眼睛一亮，迫不及待的問道：“什麼方法？”
“點燃通神白燭，接引遺失的神國降臨。”馬維幽幽說道：“在我們無法戰勝對手的時刻，引入外援不失爲一種選擇，無論是真實之神巴吉，還是奧丁神系，都能成爲天啓神系的大敵！有了祂們的幫助，不要說基輔、華沙、赫爾辛基，就算打下巴黎也不難……”
馬維的目光充滿憂慮，他不禁回想起了災厄石碑上的預言，人類迎來屬於他們的猩瘢駠拈T降臨世間……
似乎，一切事態的發展方向，都被內蕾伊達料中了。
開啓舊時代的大門，真的是一件好事嗎？
馬維覺得不是好事，尤妮亞剛剛完成第一次晉升，尚未建立屬於自己的神系，這時召喚舊神系……
即使他們最終打敗了天啓神系，勝利的果實，也會被重新降臨的舊神系摘取。
爲了趕走狼，引來了虎，狼是死了，虎又該怎麼辦呢？
現在的真理教會，正處於一個極爲關鍵的分水嶺上，面前有兩條路，其中一條……
通往地獄的深淵！
“陛下，如果咱們此時不發動全面進攻，只是拖延時間的話，或許還能迎來轉機。”馬維突然說。
“你說的轉機，該不會是前往溫莎王國，推翻命呷窠虝M建大北方聯盟吧？”
“沒錯。”馬維點了點頭：“如果我能成功，那麼一切問題都將迎刃而解，羅曼諾夫王國的崛起將不可阻擋，真理的光……必將照耀大地！”
“如果你失敗了呢？”
“四王子亞瑟會死，我應該能逃回來，到時候，就不得不放手一搏，召喚遺失神國降臨了。”
“我堂弟聽到你這麼說，一定會很開心吧……”
馬維面無表情的說：“陛下，做任何事都是有代價和風險的，出門走路都有崴腳的風險不是嗎？圖衷酱螅媾R的風險也就越大，就像咱們當初一樣，現在想想，只有幾百名信徒的真理教會，敢和擁有幾百萬名信徒的智慧神教對抗，這得需要多大的勇氣呢？”
“陛下你也一樣，當初你選擇了我們，也是抱着不成功便成仁的想法不是嗎？”
“我想，四王子亞瑟和咱們是一樣的，我們能夠取得勝利，他也可以。”
卡捷琳娜搖了搖頭：“亞瑟面臨的處境和我不同，他確實很有野心，也很有實力，但你們在的地方，是命呷窠虝拇蟊緺I……倫敦。一切動作都要在女神的眼皮子底下進行，無法大規模宣傳教義，只能暗中發展信徒，無論是難度還是危險，都比在羅曼諾夫王國時大出許多，這是在刀尖上跳舞！”
“說起來，我在皇家海軍服役時，克勞利曾教過我交際舞，他說我天賦還不錯，會是位合格的舞者。”馬維摸着下巴說。
“神父……”
“不用擔心，陛下。”馬維笑着安慰卡捷琳娜：“那麼多大風大浪都走過來了，還有什麼好害怕的呢？”
“或許我命中註定是一位冒險家，必須不斷的向強者發起挑戰，我只有一次機會，不能輸，也不會輸，因爲我不是爲了自己奮鬥，而是爲了尤妮亞，爲了萊文、迪諾、胖橘……爲了所有追隨真理的信徒！”
“我這個人就是這樣的，你讓我爲自己做些什麼時，我總是沒有動力，懶散着能拖就拖，但若是有人需要我了，或者說有人在我身邊的時候，我就會湧出無數動力……比起死亡，我更害怕孤獨。”
馬維從沙發上站了起來，注視着卡捷琳娜略微有些動容的眼睛，輕聲說道：“陛下，轉換策略，儘可能的拖延時間吧，動用一切可以動用的方法，利用政治手段，和波拿巴帝國、溫莎王國他們圍繞領土問題展開談判，最好能把腓特烈王國和羅馬共和國也扯進來，大家坐在一塊兒扯皮，總之，拖得越久越好，給我爭取時間。”
“……好吧，我會和他們展開談判的。”
望着馬維走向門口的背影，卡捷琳娜突然問道：“神父，今天晚上會有一場私人晚宴，你願意參加嗎？”
腳步一頓，馬維停了下來，緩緩戴上捏在手中的圓頂禮帽，說道：“我不喜歡參加宴會，喜慶溫暖的氣氛，會麻痹腐蝕我的意志，也會影響我的判斷，所以……我想還是算了，陛下，多謝你的邀請。”
卡捷琳娜擠出一絲略顯勉強的笑容：“沒關係的神父，你隨意就好了，只是一場晚宴而已，以後還有很多機會，等到咱們勝利那天，也就不怕意志、判斷被腐蝕什麼的了。”
“嗯，那我先告辭了。”
推開門扉，馬維離開了辦公廳，卡捷琳娜走到窗前，望着他漸行漸遠的身影，眉頭緊鎖，似乎在思考着什麼。
“陛下，晚宴還要如期召開嗎？”瑪露莎詢問道。
“取消吧。”卡捷琳娜嘆了口氣：“沒有了主角，這場戲還有什麼演下去的必要呢，徒增麻煩罷了。”
……
馬維回到教堂時，發現傑蘭還在等他，手裏拿着‘水銀之血’的配方不停研究，勁頭十足。
高等魔藥‘水銀之血’配比難度很高，哪怕是在《魔藥配方大全》中也算得上製作難度最高的一列了，能夠剋制許多超凡種族的魔藥本身就很強大，對人類更是有劇毒，還具備強烈的致幻性。
想要製作高等魔藥，必須有完善的設備，玻璃容器穩定性最高，基本不與任何物質發生反應，是最合適的通用型器皿。
僅憑傑蘭自己是製作不出‘水銀之血’的，他根本不懂魔藥的製作方法，只能求助於馬維。
“神父，這些材料我該去哪兒找啊……”傑蘭拿着配方，有些頭大的說：“心尾草的去皮根莖、白蚜樹脂、不死者死後才能凝聚的魂曜石……這都是什麼鬼東西？我從來沒聽過！”
“冷靜，不要着急，《草藥詳解》上面不是有心尾草、白蚜樹的特徵和生長環境嗎？”馬維坐到書桌旁，拿起羽毛筆說：“心尾草和白蚜樹不算稀有，在烏拉爾山脈出現過，根據上面提供的信息，慢慢找，總是能找到的。”
“是，我知道，可這不死者死後凝聚的魂曜石……”傑蘭撓了撓頭：“異獸圖錄中說，不死者的出現地點是隨機的，發生死亡越多的地點，越容易誕生不死者，沒有具體地點，我該去哪兒找呢？”
“傑蘭。”
馬維放下羽毛筆，扭頭看向焦急煩躁的傑蘭：“我知道你很着急，但是着急不能解決問題，我已經讓迪諾發放刊登草藥、超凡生物的報紙了，只要報紙發到民惺种校芸煸蹅兙湍苁盏较嚓P信息，說不定裏面就有不死者的情報呢？”
“如果我是你，現在絕對不會在這裏浪費時間，而是會跑去報社，幫助迪諾印刷報紙。”
“對對對！我這就去！”
傑蘭推開窗戶，打算直接從二樓跳下去，它是血族，會飛，也摔不死。
“不要幫倒忙，一切聽迪諾的指揮……把窗戶帶上。”
“知道了神父！”
第16章 煤礦，瓦列裏
9月下旬，烏拉爾山脈，伯朝拉煤礦田。
冷峻稀疏的針葉林中，一隻灰絨毛的野兔警惕的豎起耳朵，雙腳直立，嘴裏叼着一根草葉，紅紅的小眼睛倒映出一片灌木叢的影子。
空氣寂靜，灰野兔突然扭頭狂奔，灌木叢嘩啦響動，兩隻獵犬從中竄出，閃電般追上野兔，一口咬斷了它的脖子。
獵犬們並沒有分食野兔的屍體，而是叼着捕捉到的獵物，鑽進灌木叢，在針葉林中穿行，沒一會兒，就來到了一片巨大的煤炭礦產區，臉頰被碳灰染得黢黑的工人們，戴着鐵皮帽，嘴裏叼着一根黃銅片，銅片盡頭是一根點燃的蠟燭，就這樣深入礦洞，將一塊塊煤炭背上地面，常年在陰暗狹隘的礦洞內勞作，讓他們的身體都佝僂了起來。
兩隻獵犬叼着野兔，跑到礦田區外的木屋，將獵物放到一個叼着菸斗、髮鬢斑白的中年男子面前，坐在地上，吐舌喘息。
“又抓到獵物了？真厲害啊……”
面色蒼霜，褶皺橫生的中年男子掏出兩塊肉乾丟給獵犬，彎腰拾起地上的野兔，左臂袖子隨風搖擺，空洞無物。
中年男子注視着手中野兔，吧嗒吧嗒嘬着菸斗，眼中滿是憂慮。
他叫瓦列裏·戈爾巴喬夫，在伯朝拉煤礦田已經工作40年了，今年50歲，他的父親、祖父，都是煤礦工人，戈爾巴喬夫的意思是‘彎腰駝背’，一家三代都是煤礦工人的瓦列裏，從小就伴隨‘駝子’的綽號，這也成了他們的姓氏。
瓦列裏的意思是強壯，他的父親希望他變得強壯起來，能夠搬吒嗝禾浚玫降V場主的賞識，事實也確實如此，瓦列裏從小就力氣過人，喫得多，乾的也多，礦場主非常欣賞他，可在幾年前，一場煤礦事故讓他失去了自己的左臂，從此，瓦列裏就不再下礦了。
或許是可憐他，又或許是看在他祖父、父親以及兒子都在礦田工作的‘情誼’，礦場主並未趕走他，反而給他安排了一份守夜的工作。
爲了排解孤寂和防範森林中隨時會冒出來的野獸，瓦列裏養了兩條獵犬，一條叫卡夫，一條叫夫卡，合起來就是卡夫夫卡，寓意吉祥好摺愃旗丁敗ⅰ畞砀！�
獵犬捕到了獵物，身爲主人的瓦列裏應該開心，一開始他也確實挺開心，可隨着兩條獵犬從一天一隻獵物，漸漸發展到一天三隻、四隻甚至更多的時候……
瓦列裏就高興不起來了。
獵犬的活動範圍有限，捕捉到的獵物越來越多，說明周圍活動的生物變多了，伯朝拉煤礦田位於森林邊緣地帶，平日裏根本見不到多少野生動物，眼下詭異的狀況，只能說明森林深處發生了某種‘變化’。
這種‘變化’，是從兩個月前的大地震之後開始的。
瓦列裏不知道森林裏發生了什麼，也不敢知道，只能警告下了班的煤礦工人別再順路去森林裏摘野果子，可那些工人們卻說他是在杞人憂天，根本不聽。
咕嚕嚕……
咕嚕嚕……
一輛馬車從遠處駛來，瓦列裏一眼就認出那是礦場主的馬車，他趕緊打開攔木，馬車路過身邊時，車窗裏探出一隻略顯圓胖、戴着金戒指的手掌，遞來了一份報紙。
瓦列裏趕緊接過報紙，目送馬車遠去，自從‘改天換地’，真理教會戰勝智慧神教之後，礦場主會定期巡查礦田，每次來巡查，礦場主都會給瓦列裏帶一份最新的報紙，瓦列裏一直很感激，所以當教會神父來調查礦場主所作所爲的時候……
他極力說好話，把礦場主誇得跟天上的太陽一般溫暖。
不過還是有很多工人吐槽礦場主壓榨剝削他們的事實，由於礦場主不是貴族，也不是舊官僚，外面轟轟烈烈進行土地改革的時候，礦田區反而風平浪靜，也可能是火焰還沒燒到這裏。
總之，礦場主似乎是聽到了什麼風聲，最初想賣掉礦田，但沒人接手，於是又開始定期巡查礦區，並組建了檢查班子，測試礦井結構，凡是不合格有坍塌風險的礦井，全部重修加固，就連工人的工作時間都減到了8小時，每週休息一天，伙食也變好了，經常能喫到肉味。
工人們開心了，礦場主也開心了，瓦列裏也應該開心，可他就是開心不起來，心頭蒙着一塊陰霾，整天都在觀望森林，生怕裏面跑出一隻大黑熊來。
好在眼下是白天，距離太陽下山還有一段時間，工人們都在，也不怕黑熊。
瓦列裏拿着報紙，坐在木屋前用來砍柴的樹樁上，給菸斗續上菸絲，開始閱讀報紙，小時候他念過幾天免費的教會主日學校，雖然教他們識字的老師苛刻尖酸，稍有不慎就體罰他們，但至少教了他們一些東西。
現在回想起來，瓦列裏還是挺感謝那位老師的，當時痛苦已經記不得了，可學到的知識依舊沒有忘記。
好與壞誰又說得準呢？
礦場主送來了最新一期的真理報，真理報雖然不是羅曼諾夫王國最暢銷的報紙，銷量比不上前國王保羅一世投資創立的《每日趣聞》，但真理報時目前羅曼諾夫王國最具權威性的報紙，很多事情，都能在上面得到驗證，又不會像其他報紙那樣聽風就是雨，爲了銷量報道一些不實消息。
“咦？”瓦列裏在報紙上看到了有關草藥和超凡生物的名錄，皺着眉頭，想起這些天森林外圍不斷增多的動物，懷疑森林深處恐怕有什麼超凡生物甦醒了。
報紙上還說，如果發現了草藥和超凡生物的蹤跡，請立即向當地教會、修道院彙報，瓦列裏抽了口煙，一時間猶豫不決。
他想向城中的教會彙報情況，但又怕森林裏並沒有超凡生物出現，導致人家白跑一趟……
一口口煙抽着，太陽逐漸落下，黃昏來臨時，工人們從礦洞中鑽出，放下手中的工具，準備返回工舍休息。
煤礦田在城外，距離最近的城市有一段距離，除了必要情況，工人們極少進城，一般都居住在礦田內，有需要了，纔會乘坐路過的公共馬車進城。
瓦列里拉住一名打算進城的工人，將自己發現的事情說了出來，想讓工人幫忙轉告給教會……
“知道了知道了，老瓦列裏，你肯定是想多了，馬上就要入冬了，動物們肯定是要尋找食物的，數量增多很正常嘛！”
那名工人一邊說着，一邊離開了煤礦田，向教會彙報情況只是舉手之勞，提一嘴就行了，並不麻煩。
夜色漸深，喫過晚飯，除了少數幾個工人還在剷煤，其他工人都所在工舍裏打牌喝酒，伯朝拉煤礦田在烏拉爾山脈最北端，已經進入了極北區域，到處都是凍土層，邭夂玫臅r候，還能看到極光。
礦場大門的木屋裏，瓦列裏喝下最後一口甜菜湯，喫掉硬邦邦的麪包，隨便抹了兩下嘴，抄起倚在牆角的獵槍，檢查了一下子彈，確認無誤後，喊了一聲。
“卡夫夫卡，走了！”
蹲在火爐前的兩條獵犬抬起頭，熟練地叼起桌上的煤油燈，跟着瓦列裏離開了木屋，作爲守夜人，瓦列裏不光要看守大門，還要定時巡守礦田，以免深更半夜有偷煤的小佟�
卡夫叼着煤油燈跟在瓦列裏身旁，夫卡則走在前方，好似忠盏男l士，寸步不離的守護主人，夜晚的森林中寒風簌簌，伸手不見五指，只有瓦列裏這樣常年在礦洞中勞作的工人能夠適應黑暗。
走在礦場邊緣，一邊檢查着圍欄的狀況，瓦列裏一邊小心不讓自己掉下去，他的腳下就是礦場懸崖，一旦失足，必死無疑。
巡視了一圈，圍欄完好無損，四周也沒什麼狀況，瓦列裏吹了聲口哨，剛打算原路返回木屋，突然，走在最前方的夫卡警惕的昂起頭，對着圍欄外的黑暗，發出了狂吠。
第17章 極光會，調查
“汪汪汪！”
“汪汪汪！”
犬吠聲在黑暗中迴盪，微冷的寒風拂過樹葉，嘩嘩作響，烏雲漂移，露出了皓潔的月光。瓦列裏站在礦場邊緣，望着前方黑暗的樹叢，僵直着身體，脊背發麻，一動也不敢動，心臟怦怦直跳，彷彿要跳出嗓子一樣快速。
他不知道森林裏有什麼東西，但能夠引起兩條獵犬狂吠的存在……絕對不簡單！
有可能是外出覓食的黑熊……也有可能是毒蛇……難道是野豬？
種種猜測在瓦列裏心中閃過，冷汗漸漸流下來了，月光匍匐照耀的森林中，除了犬吠和樹葉拂動的聲音，一片死寂，但恰恰就是這樣死寂的氛圍，令人毛骨悚然，不寒而慄。
嘩啦！
“汪汪汪！”
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